¿Cuál es el final del coronavirus SARS-CoV-2, el virus que está causando la devastación mundial? Si se vuelve endémico (circulando en la población general) y la mayoría de las personas están expuestas en la infancia, el SARS-CoV-2 puede unirse a las filas de los coronavirus leves que causan resfriado y que actualmente circulan en los humanos, según un modelo desarrollado por Emory y Científicos de Penn State.
El modelo, publicado el 12 de enero en la revista Science, se basa en estudios de los cuatro coronavirus del resfriado común y el SARS-CoV-1. Para esos virus, el término "inmunidad colectiva" es incompleto y posiblemente engañoso, dice la becaria postdoctoral Jennie Lavine, PhD, primera autora del artículo de Science .
Los cuatro coronavirus comunes que causan el resfriado han estado circulando en humanos durante mucho tiempo y casi todo el mundo está infectado a una edad temprana, más joven que el sarampión antes de que estuviera disponible una vacuna. La infección natural en la niñez proporciona inmunidad que protege a las personas en el futuro contra enfermedades graves, pero no previene la reinfección periódica, dice Lavine.
Los investigadores señalan que la infección natural en la niñez proporciona inmunidad que protege a las personas en el futuro contra enfermedades graves
"La reinfección es posible dentro de un año, pero incluso si ocurre, los síntomas son leves y el virus se elimina del cuerpo más rápidamente", dice. "Destaca la necesidad de separar los componentes de la inmunidad al SARS-CoV-2. ¿Cuánto tiempo dura la inmunidad que previene la patología y cuánto dura la inmunidad que previene la transmisión? Esas duraciones pueden ser muy diferentes".
Ahora están surgiendo estudios que brindan datos concretos sobre cuánto tiempo duran los anticuerpos y las células inmunes contra el SARS-CoV-2 después de la infección, dice Lavine. Sin embargo, los investigadores aún están averiguando cómo esos componentes se traducen en protección contra enfermedades o transmisión.
"En general, nos preguntamos: ¿cómo se compara el SARS-CoV-2 con otros virus como la gripe estacional o el virus sincitial respiratorio?", Dice. "Este modelo asume que la inmunidad al SARS-CoV-2 funciona de manera similar a otros coronavirus humanos. Realmente no sabemos cómo sería si alguien contrajera uno de los otros coronavirus por primera vez como adulto, en lugar de como niño. . "
El modelo predice que la tasa de letalidad por infección por SARS-CoV-2 puede caer por debajo de la de la gripce estacional (0,1 por ciento), una vez que se alcanza un estado estable endémico.
"Estamos en un territorio desconocido, pero un mensaje clave del estudio es que los indicadores inmunológicos sugieren que las tasas de mortalidad y la necesidad crítica de una vacunación a gran escala pueden disminuir a corto plazo, por lo que se debe hacer el máximo esfuerzo para resistir a esta pandemia que va camino a la endemicidad ", dijo Ottar Bjornstad, profesor distinguido de entomología y biología y J. Lloyd & Dorothy Foehr Huck, presidente de epidemiología, Penn State.
Lavine desarrolló el modelo, junto con Bjornstad y Rustom Antia, PhD, profesor de biología Samuel C. Dobbs en la Universidad de Emory y el Centro de Vacunas de Emory.
TRANSICIÓN A LA ENDEMICIDAD
Una vacuna segura y eficaz contra COVID-19 podría salvar cientos de miles de vidas en el primer año o dos de lanzamiento de la vacuna, pero la vacunación masiva continua puede ser menos crítica una vez que el SARS-CoV-2 se vuelva endémico, dicen los autores. La vacunación dirigida en subpoblaciones vulnerables aún puede salvar vidas, dicen.
Otra implicación es: durante la transición a la endemicidad, será más difícil utilizar los síntomas solo como una herramienta de vigilancia para buscar infecciones y frenar la propagación del virus. Por lo tanto, las pruebas ampliamente disponibles pueden volverse particularmente importantes durante el lanzamiento de la vacuna para proteger a las poblaciones vulnerables, señalan los autores.
Hasta el momento, los datos disponibles sobre la infección por SARS-CoV-2 en bebés y niños pequeños sugieren que la gravedad es generalmente leve y la mortalidad es baja. Hay excepciones a nivel individual, y algunos experimentan complicaciones raras como MIS-C (síndrome inflamatorio multisistémico en niños). Por el contrario, si la infección por SARS-CoV-2 en la infancia se volviera más grave, como el MERS-CoV (coronavirus relacionado con el síndrome respiratorio de Oriente Medio), los programas de vacunación de rutina seguirían siendo necesarios, dicen los autores.