Los hallazgos iniciales de un estudio que analizó el impacto a más largo plazo del COVID-19 encontraron que una gran proporción de pacientes con COVID-19 dados de alta del hospital que todavía experimentaban síntomas de disnea, fatiga, ansiedad y depresión dos o tres meses después de contraer el virus.
Los científicos de la Universidad de Oxford que llevaron a cabo el estudio C-MORE también detectaron anomalías en la resonancia magnética en múltiples órganos y creen que la inflamación persistente o crónica puede ser un factor subyacente de estos cambios entre los supervivientes de COVID-19.
El estudio, cuyos hallazgos iniciales se publicaron en línea como una preimpresión en MedRxiv, está siendo dirigido por investigadores del Departamento de Medicina Radcliffe de la universidad y cuenta con el apoyo del NIHR Oxford Biomedical Research Center (BRC) y el NIHR Oxford Health BRC, como así como el BHF Oxford Centre for Research Excellence y Wellcome Trust. El estudio C-MORE también es parte de la plataforma nacional PHOSP-COVID, dirigida por la Universidad de Leicester, que está investigando los efectos a largo plazo del COVID-19 en pacientes hospitalizados.
El estudio encontró que dos o tres meses después del inicio de la enfermedad, el 64% de los pacientes experimentaron disnea persistente
El estudio tomó a 58 pacientes con COVID-19 confirmado por laboratorio de moderado a grave, que habían sido admitidos para recibir tratamiento en el Fideicomiso de la Fundación NHS de los Hospitales de la Universidad de Oxford (OUH) entre marzo y mayo de 2020.También reclutaron a 30 controles no infectados de la comunidad, grupo - emparejados por edad, sexo, índice de masa corporal y factores de riesgo como tabaquismo, diabetes e hipertensión.
Los participantes se sometieron a imágenes de resonancia magnética (IRM) de su cerebro, pulmones, corazón, hígado y riñones; espirometría para evaluar su función pulmonar; una prueba de caminata de seis minutos; prueba de ejercicio cardiopulmonar (CPET), así como evaluaciones de su calidad de vida, salud cognitiva y mental.
El estudio C-MORE encontró que dos o tres meses después del inicio de la enfermedad, el 64% de los pacientes experimentaron disnea persistente y el 55% se quejó de fatiga significativa.
La resonancia magnética también detectó cambios en los tejidos en partes del cerebro y los pacientes demostraron un deterioro del rendimiento cognitivo
En la resonancia magnética, se observaron anomalías en la señal tisular en los pulmones del 60% de los pacientes con COVID-19, en los riñones del 29%, en los corazones del 26% y en los hígados del 10%. Se observaron anomalías orgánicas incluso en pacientes que no habían estado críticamente enfermos cuando ingresaron.
La resonancia magnética también detectó cambios en los tejidos en partes del cerebro y los pacientes demostraron un deterioro del rendimiento cognitivo. Su capacidad para mantener el ejercicio también se redujo significativamente, aunque esto se debió a una combinación de fatiga y anomalías pulmonares.
El estudio también encontró que los pacientes eran más propensos a informar síntomas de ansiedad y depresión, y un deterioro significativo en su calidad de vida en comparación con los controles.
Los pacientes eran más propensos a informar síntomas de ansiedad y depresión
La Dra. Betty Raman, quien dirige el estudio C-MORE junto con el profesor Stefan Neubauer, dijo: “Nuestro estudio evaluó a los pacientes que se recuperaban de COVID-19 luego de la hospitalización, dos o tres meses después del inicio de la enfermedad. Si bien hemos encontrado anomalías en múltiples órganos, es difícil saber cuánto de esto era preexistente y cuánto ha sido causado por COVID-19.
“Sin embargo, es interesante ver que las anomalías detectadas en la resonancia magnética y la capacidad de ejercicio en los pacientes se correlacionan fuertemente con los marcadores séricos de inflamación. Esto sugiere un vínculo potencial entre la inflamación crónica y el daño orgánico continuo entre los sobrevivientes ".
El Dr. Raman, investigador clínico del Departamento de Medicina de Radcliffe, agregó: “Estos hallazgos subrayan la necesidad de explorar más a fondo los procesos fisiológicos asociados con COVID-19 y desarrollar un modelo holístico e integrado de atención clínica para nuestros pacientes después de que hayan sido dado de alta del hospital.