Investigadores de la Facultad de Medicina de las Universidades de Ulsan y de Sejong en Seúl (Corea del Sur), junto con otras instituciones, realizaron un estudio que concluye que tanto las mascarillas quirúrgicas como las de algodón son ineficaces para prevenir la diseminación del SARS-CoV-2 a través de la tos de pacientes con la Covid-19.
La investigación, publicada en Annals of Internal Medicine y de la que informa HospiMedica, incluyó a cuatro pacientes con la Covid-19 a los que se les indicó toser cinco veces cada uno en placas de Petri sin usar máscara, una máscara quirúrgica desechable de tres capas plisada, una máscara reutilizable de 100% algodón de dos capas y sin máscara nuevamente. Se tomaron muestras con hisopos de las superficies internas y externas de la máscara.
Es poco probable que las mascarillas quirúrgicas filtren eficazmente este virus, según los autores de este estudio
Los resultados mostraron que las cargas virales promedio de las muestras nasofaríngeas y de saliva de los cuatro participantes fueron 5,66 log copias/mL y 4,00 log copias/mL, respectivamente. La mediana de las cargas virales después de la tos sin máscara, con una máscara quirúrgica y con una máscara de algodón fue de 2,56 log copias/mL, 2,42 log copias/mL y 1,85 log copias/mL, respectivamente. Si bien todas las muestras tomadas de las superficies externas de la máscara fueron positivas para SARS-CoV-2, la mayoría de las muestras tomadas de las superficies internas de la máscara fueron negativas.
“El tamaño de la partícula del SARS-CoV del brote ocurrido entre 2002–2004 se estimó en 0,08 a 0,14 μm; suponiendo que el SARS-CoV-2 tenga un tamaño similar, es poco probable que las mascarillas quirúrgicas filtren eficazmente este virus”, concluyeron el autor principal, Sung-Han Kim, MD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Ulsan y sus colaboradores.
Las observaciones obtenidas por los investigadores coreanos respaldan la importancia de la higiene de las manos después de tocar la superficie exterior de las mascarillas.