Un equipo internacional de científicos del Menzies Health Institute Queensland (MHIQ) de la Universidad de Griffith y de City of Hope, un centro de investigación y tratamiento para el cáncer, la diabetes y otras enfermedades potencialmente mortales en los EE. UU., Ha desarrollado un antiviral experimental de acción directa como terapia para tratar COVID-19.
Los antivirales tradicionales reducen los síntomas y ayudan a las personas a recuperarse antes. Los ejemplos incluyen Tamiflu, zanamivir y remdesivir.
Este enfoque antiviral de próxima generación utilizó tecnología de ARN silenciador de genes llamada ARNip (ARN de pequeña interferencia) para atacar el genoma del virus directamente, lo que detiene la replicación del virus, así como nanopartículas lipídicas diseñadas en la Universidad Griffith y City of Hope para administrar el siRNA a los pulmones, el sitio crítico de infección.
El tratamiento con la terapia en ratones infectados con SARS-Cov-2 mejoró la supervivencia y la pérdida de la enfermedad
"El tratamiento con ARNip específico de virus reduce la carga viral en un 99,9%. Estas nanopartículas furtivas se pueden administrar a una amplia gama de células pulmonares y silenciar los genes virales", dijo el co-investigador principal Nigel McMillan, Ph.D., profesor y director del Programa de Inmunología y Enfermedades Infecciosas del MHIQ.
"El tratamiento con la terapia en ratones infectados con SARS-Cov-2 mejoró la supervivencia y la pérdida de la enfermedad. Sorprendentemente, en los sobrevivientes tratados, no se pudo detectar ningún virus en los pulmones", dijo McMillan.
Kevin Morris, Ph.D. , profesor y director asociado del Center for Gene Therapy en City of Hope e investigador codirector de City of Hope y Griffith University, dijo: "Este tratamiento está diseñado para funcionar con todos los betacoronavirus, como el virus SARS original (SARS-CoV -1), así como SARS-CoV-2 y cualquier nueva variante que pueda surgir en el futuro porque se dirige a regiones ultraconservadas en el genoma del virus ".
McMillan agregó: "También hemos demostrado que estas nanopartículas son estables a 4 ° C durante 12 meses ya temperatura ambiente durante más de un mes, lo que significa que este agente podría usarse en entornos de bajos recursos para tratar a pacientes infectados".
Los resultados sugieren que las formulaciones de nanopartículas de ARNip se pueden desarrollar como una terapia para tratar a los pacientes con COVID-19, así como también se pueden usar para futuras infecciones por coronavirus dirigiéndose directamente al genoma del virus.
"Estas nanopartículas son escalables y relativamente rentables de producir a granel", dijo el profesor Morris.
"Este trabajo fue financiado como una llamada urgente por Medical Research Futures Fund y es el tipo de medicamento de ARN que se puede fabricar localmente en Australia", dijo McMillan.