De acuerdo con el último informe sobre el desarrollo de la campaña de vacunación contra la Covid-19 en España, el 54,2% de los niños con edades comprendidas entre los cinco y los 12 años ya ha recibido una dosis de la vacuna. En el caso de la pauta completa la cifra se sitúa en el 42,2%.
La vacunación de los niños se erige como uno de los grandes retos en el momento epidemiológico en el que nos encontramos. Tras la eliminación de la práctica totalidad de las medidas y restricciones establecidas para controlar la expansión del virus, la inmunización de los más pequeños se posiciona como fundamental. Este desafío se comprende mejor si comparamos los datos de vacunación de los niños con los reportados por el resto de grupos poblacionales.
En términos de pauta completa de vacunación, el grupo de los mayores de 80 años ya ha alcanzado el 100%. En el caso de los que tienen edades entre los 70 y los 79 años, hablamos de un 98,9%. El 96,5% de los que tienen entre 60 y 69 años ya ha completado la pauta. El resto de grupos reporta las siguientes cifras: 50-59 años un 94,9%, 40-49 años 90,7%, 30-39 años 85%, 20-29 años 84,4% y 12-19 años 95%. Unos datos muy por encima del 42,2% de los niños de entre cinco y 11 años.
En España, el 54,2% de los niños con edades comprendidas entre los cinco y los 12 años ya ha recibido una dosis de la vacuna. En el caso de la pauta completa la cifra se sitúa en el 42,2%
Más allá de factores como el hecho de que la campaña de inmunización de los más pequeños se inició de forma más tardía o el intervalo de tiempo fijado en ocho semanas entre las dosis, la vacunación de los más pequeños se encuentra marcada por un halo de incertidumbre y dudas de los padres a pesar de la creciente evidencia científica que refuerza la inoculación de las vacunas. Se suma también que, dado que por norma general, los niños cursan la infección de forma leve o asintomática, muchos padres no consideran necesaria la vacunación.
En este sentido es conveniente destacar que las vacunas no solo son seguras y eficaces en la prevención de la enfermedad grave y, por ende, reducen la mortalidad, sino que también minimizan el riesgo de desarrollar complicaciones derivadas de la infección como el Covid prolongado o el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico.
La fotografía que observamos en España se repite en la mayoría de los países de nuestro entorno como reflejan los datos publicados sobre vacunación contra la Covid-19 por parte del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés). A continuación se muestran los datos de los países que comparten sus datos de vacunación con el ECDC relativos a tres grupos poblacionales para poder realizar la comparativa:
- Alemania: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 60 años.
- Austria: 73,5% entre 15-17 años / 43,9% entre 10-14 años / 21,4% 5-9 años.
- Bélgica: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Bulgaria: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Chipre: 58,6% entre 15-17 años / 31,5% entre 10-14 años / 7,4% 5-9 años.
- Croacia: 19,3% entre 15-17 años / 3,7% entre 10-14 años / 0,3% entre 5-9 años.
- Dinamarca: 87,7% entre 15-17 años / 64,1% entre 10-14 años / 31,2% entre 5-9 años.
- Eslovaquia: 36,5% entre 15-17 años / 14,3% entre 10-14 años / 2,9% entre 5-9 años.
- Eslovenia: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Estonia: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Finlandia: 84% entre 15-17 años / 54,8% entre 10-14 años / 10,5% entre 5-9 años.
- Francia: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Grecia: 53,9% entre 15-17 años / 32,7% entre 10-14 años / 15% entre 5-9 años.
- Hungría: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Irlanda: 81,3% entre 15-17 años / 55,6% entre 10-14 años / 19,6% entre 5-9 años.
- Italia: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Letonia: 67,4% entre 15-17 años / 33,7% entre 10-14 años / 2,1% entre 5-9 años.
- Lituania: 59,5% entre 15-17 años /24,3% entre 10-14 años / 2,5% entre 5-9 años.
- Luxemburgo: 82,6% entre 15-17 años / 56,2% entre 10-14 años / 15,4% entre 5-9 años.
- Malta: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Países Bajos: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Polonia: 54,1% entre 15-17 años / 37,4% entre 10-14 años / 16,9% entre 5-9 años.
- Portugal: 85% entre 15-17 años / 68,3% entre 10-14 años / 24,7% entre 5-9 años.
- República Checa: 62,5% entre 15-17 años / 31% entre 10-14 años / 4,8% entre 5-9 años.
- Rumanía: el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 18 años.
- Suecia. el ECDC solo cuenta con los datos en mayores de 17 años.
Tal y como se aprecia en estos datos, los elevados porcentajes de vacunación que se registran en el grupo con edades comprendidas entre los 15 y los 17 años es muy superior en la mayoría de casos a la cifra reportada en el grupo de entre cinco y nueve años.
A pesar de que la inmensa mayoría de padres vacunan a sus hijos de acuerdo con los calendarios vacunales establecidos frente a múltiples enfermedades, muchos continúan mostrando sus reticencias ante las vacunas contra la Covid-19
A medida que desciende la edad de los jóvenes y niños las tasas de inmunización se reducen drásticamente, llegando en algunos países a coberturas con pauta complete por debajo del 10% de los niños elegibles para la vacunación como son los casos de Chipre (7,4%), Croacia (0,3%), Eslovaquia (2,9%), Letonia (2,1%), Lituania (2,5%) y República Checa (4,8%). Cifras ínfimas sin contar con las de algunos países del este como Bulgaria o Rumanía que reportan tasas de cobertura vacunal en los mayores de 18 años muy alejadas del promedio de los países europeos.
Retomando los datos de España, vemos que seis de cada 10 niños de entre cinco y 12 años ya han recibido la primera dosis, pero solo cuatro de cada 10 ha completado la pauta. Estas son las cifras que observamos poco más de un mes después de que se iniciase en nuestro país la inoculación de las segundas dosis en este grupo poblacional que muestra un estancamiento.
La Comisión de Salud Pública ha insistido en varias ocasiones en la importancia de que se completen las pautas de vacunación en el grupo con edades comprendidas entre los cinco y los 12 años. La campaña de vacunación de este grupo etario se inició con mucha fuerza pero ha experimentado un claro estancamiento a lo largo de las últimas semanas.
La administración de dosis en los más pequeños ha ido descendiendo en contra de las optimistas previsiones realizadas por el Gobierno que fijó la meta del 70% de los niños con una dosis administrada en la semana del 7 al 13 de febrero. El 7 de febrero de 2022 el informe publicado por Sanidad comunicaba que el 55,6% de los niños de entre cinco y 12 años ya habían recibido una dosis de la vacuna contra la Covid-19. Un dato muy lejano de las previsiones del Gobierno.
La vacunación contra la Covid-19 en niños es segura y eficaz como se ha demostrado tanto en los ensayos clínicos como en el desempeño de los sueros con el avance de las campañas de inmunización. A pesar de que la inmensa mayoría de padres vacunan a sus hijos de acuerdo con los calendarios vacunales establecidos frente a múltiples enfermedades, muchos continúan mostrando sus reticencias ante las vacunas contra la Covid-19.
Excusas y motivos hay de todo tipo, incluso algunos piensan que dada la mejora de la situación epidemiológica y la fase de la pandemia en la que nos encontramos, la vacunación ya no es necesaria. Cabe recordar que diversos estudios sugieren que los niños son la principal fuente de transmisión en el entorno doméstico. Lo que no podemos olvidar es que si hemos llegado hasta el momento en el que nos encontramos y en la situación en la que estamos, ha sido gracias a la vacunación.