El sistema sanitario debe prepararse para dar respuesta a las secuelas que deja la COVID-19 en los pacientes, según advierte la Sociedad Española de Rehabilitación y Medicina Física (SERMEF), que ha puesto de manifiesto la necesidad de atender los daños que ocasiona la COVID-19 para lograr una recuperación de los pacientes y para minimizar cualquier discapacidad generada por la enfermedad. Lo ha hecho mediante un nuevo video de la campaña #RehabilitaciónEsencial puesta en marcha con la colaboración de Merz Therapeutics para poner en valor la labor de la Medicina Física y Rehabilitación.
Desde esta sociedad científica ven necesario reforzar los servicios de rehabilitación, con el fin de atender la demanda creciente de personas con secuelas por el SARS-CoV-2. “En la actualidad, no hay suficientes especialistas de rehabilitación para prestar atención adecua ni a las personas que han padecido COVID-19 ni al resto de pacientes”, señala una de las especialistas participantes en el video, la doctora Lourdes López de Munaín, jefa del Servicio de Rehabilitación del Hospital Universitario del Marqués de Valdecilla, en Santander. En la misma línea, el doctor David Hernández, especialista en Rehabilitación del Hospital Universitario La Paz, en Madrid, destaca la necesidad de dimensionar adecuadamente los recursos dedicados a paliar estos daños: “No esperábamos tener tantas secuelas en tantos pacientes y tan pronto en el tiempo”, afirma.
Destacan las secuelas sobre el sistema respiratorio, nervioso y músculo-esquelético
El nuevo video de la campaña #RehabilitaciónEsencial recoge testimonios de pacientes que han sufrido el SARS-CoV-2 y de profesionales de esta especialidad que inciden en la necesidad de prestar atención a los daños provocados por el virus. Entre estos, destacan los que afectan al sistema respiratorio, nervioso y músculo-esquelético, que impactan sobre la calidad de vida de los pacientes y sus familiares y cuidadores y que deben ser tratados por especialistas en Medicina Física y Rehabilitación. En algunos casos, las secuelas pueden persistir hasta meses después del alta hospitalaria, y es frecuente que los pacientes presenten deterioro funcional asociado a la pérdida de masa muscular, falta de fuerza, astenia y fatiga, así como problemas neurológicos, como dolor o dificultad de concentración.
Las personas con estancia prolongada en la UCI pueden requerir neurorrehabilitación motora y cognitiva a causa de los efectos de la inmovilización y el uso continuado de ventilación mecánica. “Los pacientes que están largo tiempo en UCI, especialmente los que precisan de intubación, desarrollan con gran frecuencia el síndrome de debilidad adquirida en UCI. Esta afecta a los músculos implicados en la respiración, lo que comporta fatiga e intolerancia al ejercicio, que puede prolongarse mucho tiempo después del alta hospitalaria”, explica en el video la doctora Lourdes López de Munaín.
La campaña #RehabilitaciónEsencial muestra el papel fundamental que desempeña la Medicina de Rehabilitación en la calidad de vida de muchos pacientes y su entorno
“Los que han estado ingresados en la UCI pueden sufrir polineuropatía del paciente crítico – que causa principalmente discapacidad crónica debido a los cambios funcionales y estructurales en las fibras nerviosas y musculares, lo que produce debilidad muscular-, así como miopatía, que provoca deterioro del tejido muscular, rigidez articular e incluso parálisis facial periférica”, comenta la doctora Lourdes Gil, jefa de Servicio de Medicina Física y Rehabilitación del Hospital Universitario de Guadalajara. La misma situación describe la doctora Helena Bascuñana, jefa del Servicio de Rehabilitación del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, en Barcelona, que resalta los problemas respiratorios residuales, que llevan incluso a que los pacientes necesiten terapia respiratoria domiciliaria una vez reciben el alta hospitalaria.
“Somos la única especialidad de la medicina que actuamos desde que el paciente entra al hospital con una enfermedad aguda hasta que se acaba su proceso con una minusvalía o dependencia, y si somos capaces de que dicha dependencia sea lo menor posible, va a ser favorable para el paciente, sus familiares y sus cuidadores y para todo el sistema”, apunta el doctor David Hernández.
La campaña #RehabilitaciónEsencial muestra el papel fundamental que desempeña la Medicina de Rehabilitación en la calidad de vida de muchos pacientes y su entorno, a través de una landing y tres videos en los que profesionales sanitarios implicados en el cuidado de estas personas (rehabilitadores, neurólogo, fisioterapeuta y logopeda) y además pacientes afectados, familiares y cuidadores cuentan su experiencia en el último año de pandemia y las dificultades que están afrontando.