El Hospital Universitario Ramón y Cajal se ha consolidado como un referente en España en la realización de la Disección Endoscópica Submucosa (ESD), una innovadora técnica que permite la extirpación de lesiones digestivas preneoplásicas y tumores en estadios tempranos sin necesidad de cirugía. Desde su implementación en 2018, el hospital lleva a cabo más de 100 procedimientos anuales, situándose a la vanguardia en el tratamiento de este tipo de patologías en España.
Esta técnica es clave para el abordaje del cáncer digestivo precoz, una enfermedad con una prevalencia todavía desconocida. "El cáncer digestivo precoz es una patología que cada vez diagnosticamos en fases más iniciales gracias a los programas de cribado poblacional", explica a ConSalud.es el Dr. Enrique Vázquez Sequeiros, jefe de Sección del Servicio de Gastroenterología y Hepatología del hospital.
"Ahora podemos realizar un abordaje endoluminal que evita la necesidad de extirpar partes completas del órgano"
Uno de los principales beneficios de la ESD es la posibilidad de evitar procedimientos quirúrgicos invasivos, mejorando por tanto la calidad de vida del paciente durante y después de la intervención. "Antes, los tumores digestivos se diagnosticaban en fases avanzadas, lo que requería cirugías agresivas con mayor morbilidad y complicaciones", comenta el especialista. "Ahora podemos realizar un abordaje endoluminal que evita la necesidad de extirpar partes completas del órgano".
El procedimiento se lleva a cabo mediante un endoscopio equipado con instrumentos especializados que permiten eliminar la lesión de manera precisa. "Utilizamos herramientas similares a bisturíes que manejamos a través del endoscopio para cortar segmentos afectados sin necesidad de realizar incisiones externas", detalla el Dr. Vázquez Sequeiros. Esto facilita una recuperación “mucho más rápida y menos dolorosa” para los pacientes.
Además, la recuperación tras una ESD es significativamente más rápida en comparación con la cirugía convencional. "Muchos pacientes pueden regresar a sus casas el mismo día del procedimiento, con solo unas horas de observación en el hospital", afirma el especialista. “En la mayoría de los casos, en 24 o 48 horas, pueden retomar sus actividades diarias sin problemas".
El Hospital Universitario Ramón y Cajal ha trabajado activamente para mejorar la aplicación de la ESD y ampliar su accesibilidad. “Estas técnicas están teniendo en la actualidad una gran difusión en cuanto a sus indicaciones. Cada vez son más sencillas y universales en su manejo”, sostiene el experto. Por tanto, en palabras del Dr. Vázquez Sequeiros, se trata de una técnica que puede estar al alcance de todos los profesionales de digestivo.
AVANZAR EN EL CRIBADO POBLACIONAL
Por su parte, uno de los grandes retos en el abordaje del cáncer digestivo precoz es la concienciación sobre la importancia del cribado. "Detectar lesiones en sus primeras fases aumenta enormemente las posibilidades de curación", subraya el especialista. "Los cribados poblacionales, como los que se realizan en personas entre 50 y 70 años, son clave para identificar casos antes de que evolucionen a estadios avanzados".
A pesar de los avances, la prevalencia exacta del cáncer digestivo precoz sigue siendo difícil de determinar. "No todo el mundo tiene acceso a pruebas diagnósticas tempranas, por lo que el porcentaje de tumores detectados en estadios iniciales es relativamente bajo. Nosotros diagnosticamos en torno a el 1 % y el 5 % en nuestro hospital", señala el doctor.
LA ENDOSCOPIA, EL FUTURO DE LA PATOLOGÍA DIGESTIVA
El futuro de la patología digestiva será cada vez más avanzado gracias a la endoscopia. En concreto, la ESD también se ha convertido en una herramienta eficaz para el tratamiento de patologías como el esófago de Barrett, tumores gástricos superficiales y lesiones en la vía biliar distal. "Cada vez hay más alternativas menos invasivas a la cirugía, y la endoscopia está evolucionando a pasos agigantados”, concluye el experto.