Más de cinco millones de españoles sufren migrañas, lo que se traduce en aproximadamente un 13% de la población. De este total, alrededor del 80% son mujeres de entre 20 y 40 años, informa la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Dolores de cabeza intensos, náuseas, intolerancia a la luz o sonidos… son algunos de los síntomas más frecuentes de esta patología que, en algunos casos y según la intensidad y frecuencia, puede ser incapacitante. Se estima que el 50% de los pacientes con migrañas tiene una discapacidad grave o muy grave. Pese a ello, el 40% de las personas que sufren esta enfermedad neurológica en España, aún no han sido diagnosticadas.
En la mayoría de los casos y según explica para ConSalud.es la neurocirujana del Hospital La Fe de Valencia y vocal de Juventud de la Sociedad Española de Neurocirugía (Senec), la Dra. Rebeca Conde, se originan por un problema de vasodilatación, que conlleva una irritación de la meninge, desencadenando el dolor. El tratamiento de la migraña depende de la intensidad y el número de episodios, continúa la experta.
"Los neurocirujanos no somos los primeros que atendemos al paciente", comenta la Dra. Conde. El primer tratamiento recomendado para la migraña son los analgésicos, cuya dosis dependerá de la intensidad de los síntomas. Si el brote es muy agudo, el paciente incluso puede necesitar atención de urgencia.
El estrés, un sueño de mala calidad, el tabaco y los cambios hormonales también pueden propiciar un ataque
Cuando estos tratamientos no surten efecto, es cuando se recurre a la neurocirugía. La Dra. Conde informa que, aunque no es un procedimiento curativo, la intervención quirúrgica puede aliviar y mejorar las migrañas mediante "sistemas de neuroestimulación" o incluso inyecciones de bótox. Mediante la neuroestimulación, se interviene en los nervios que causan el dolor, de manera que es posible inhibir esta sensación. Por otro lado, las infiltraciones de toxina botulínica - más conocida como bótox - en determinados puntos de la cabeza, "puede mejorar las migrañas en aquellos pacientes en los que es refractaria" y resistente a la medicación.
¿CÓMO PREVENIR LAS MIGRAÑAS?
Los expertos señalan que es esencial conocer los factores desencadenantes de los episodios de migraña. “Comer determinados tipos de comida, tomar alcohol... hay algunos pacientes que con quesos fuertes o algún fármaco tienen ataques de migrañas”, subraya la neurocirujana.
Esto se debe a que este tipo de alimentos o medicación, por la forma que tiene nuestro cuerpo de metabolizarlos, pueden producir migrañas. El estrés, un sueño de mala calidad, el tabaco y los cambios hormonales también pueden propiciar un ataque.
Y una vez el paciente está sufriendo un episodio de migrañas, a muchos les funciona descansar en un lugar oscuro y con los ojos cerrados, beber agua para paliar la posible deshidratación e intentar dormir. Los analgésicos son de ayuda, aunque los expertos señalan que es importante que la medicación sea especializada: “Sólo un 17% de los pacientes utiliza una medicación correcta para el tratamiento sintomático de las crisis de migraña”, asegura el coordinador del Grupo de Estudio de Cefaleas de la SEN, el Dr. Pablo Irimia.