El laboratorio de leucemias MLL del Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona, dirigido por la Dra. Mireia Camós y con financiación de la Fundación CRIS Contra el Cáncer con 30.000 euros al año, ha realizado nuevos e importantes avances en la comprensión y el tratamiento de las leucemias MLL (MixedLineageLeukemia, un tipo de leucemias muy agresivas, especialmente en niños lactantes.
El proyecto se ha centrado en un tipo de proteínas denominadas Histona Deacetilasas (HDACs), y en la hipótesis de que atacándolas farmacológicamente de manera selectiva se podría combatir este tipo de leucemias. Sus resultados han sido publicados en la importante revista internacional British JournalofHematology.
¿QUÉ SON LAS HISTONA DEACETILASAS (o HDACs)?
El ADN de las células es como un enorme libro que contiene las instrucciones para realizar cualquier función posible de la célula. Estas instrucciones son tan extensas, que cada célula se encarga de leer sólo las partes que le resultan importantes. En este caso entran en juego las Histona Deacetilasas, proteínas que controlan qué capítulos del ADN se leen, y cuáles no.
Niveles anormalmente altos de estas proteínas alteran la lectura del ADN, lo que se asocia al desarrollo de varias patologías, incluidas las leucemias infantiles. Un gran número de trabajos de laboratorio muestran que los compuestos que atacan a estas proteínas bibliotecarias pueden ser una terapia efectiva para diversas leucemias infantiles.
La aparición de niveles altos en las HDACs se asocia a la leucemia infantil
Por esta razón, actualmente se están desarrollando fármacos inhibidores contra ellas. Sin embargo, es urgente saber exactamente cuándo estos fármacos van a ser útiles, y en qué patologías se puede utilizar cada una. En este proyecto, el laboratorio de la Dra. Camós ha intentado determinar qué Histona Deacetilasas pueden estar detrás del desarrollo de las leucemias infantiles.
Mediante el análisis de 211 muestras de pacientes infantiles con diferentes tipos de leucemias, se ha determinado qué HDACs aparecen en mayores cantidades en cada una de las patologías. Además, las autoras del proyecto han podido identificar que los niveles de algunas de estas proteínas están relacionados con un peor pronóstico del paciente. Esto es un hallazgo muy importante, porque podría facilitar hacer un pronóstico más preciso de los niños que sufren estas leucemias.
La Dra. MireiaCamós explica: “la descripción de los niveles de HDACs individuales en diferentes pacientes con distintos tipos de leucemia ha permitido ver cuáles están más o menos presentes en diferentes formas de leucemia infantil. Sabiendo esto, será mucho más fácil determinar qué fármacos contra las estas proteínas son más adecuados para cada leucemia, y, por tanto, diseñar mejores estrategias terapéuticas”, y añade: “los niveles altos de ciertas HDACs implican un peor pronóstico. Esto puede ser de gran utilidad diagnóstica para los pacientes de leucemias infantiles, permitirá un mejor seguimiento y, en suma, una mayor personalización del tratamiento de cada paciente".
Cardona: "El año que viene invertiremos 30.000 euros en este proyecto"
Marta Cardona, directora de la Fundación CRIS Contra el Cáncer comenta: “Le damos la enhorabuena a la Dr. Camós y a todo su equipo por su trabajo incansable para encontrar nuevos tratamientos para la leucemia MLL que es muy agresiva para los niños” y añade: “nuestro objetivo es continuar apostando por este proyecto y avanzar en medicina personalizada para tratar a los niños con este tipo de cáncer. El año que viene invertiremos 30.000 euros en este proyecto”.