El martes 29 de octubre se conmemora el Día Mundial del Ictus, una enfermedad cerebrovascular que es, en todo el mundo, la segunda causa de muerte más común y la tercera causa más común de discapacidad, cada año y en todo el mundo se producen casi 12 millones de casos de ictus y más 7 millones de fallecimientos, según los datos del último estudio Global Burden of Disease (GBD).
En España, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), cada año se producen unos 90.000 nuevos casos de ictus y, en 2023, esta enfermedad fue la responsable del fallecimiento de más de 23.000 personas. Unas cifras que, comparadas con los datos que se manejaban hace 30 años, suponen un aumento del 70% en el número de casos, un incremento del 44% en las muertes y un 32% más de discapacidad.
Actualmente, más del 30% de las personas que sobreviven a este problema en España se encuentran en situación de dependencia, el derrame cerebral es la primera causa de discapacidad en España y, en al menos el 40% de los casos, el ictus deja importante secuelas.
La Dra. Mª Mar Freijo, Coordinadora del Grupo de Estudio de Enfermedades Cerebrovasculares de la Sociedad Española de Neurología, explica los dos tipos principales de ictus que existen. Estos son: "El ictus isquémico, al que corresponden casi el 80% de los casos de derrame cerebral que se dan en España, y que se produce cuando un trombo impide u obstaculiza la llegada de sangre al cerebro; y el ictus hemorrágico, que supondría casi el 20% de los casos restantes, y que se genera cuando es la rotura de alguno de los vasos sanguíneos del cerebro la que compromete la circulación sanguínea”, destaca la importancia de la rapidez en la atención médica.
Las tasas de mortalidad han descendido más de un 68% en los países de Europa Occidental
En los últimos años han aumentado significativamente, tanto los tratamientos, como la identificación de la enfermedad, así como una mayor implantación de las Unidades de Ictus o del Código Ictus, haciendo que descienda la tasa de mortalidad. Se estima que, respecto a los últimos 30 años, las tasas de mortalidad han descendido más de un 68% en los países de Europa Occidental.
“Sin embargo, desde la SEN estimamos que hay un mayor margen de mejora. En primer lugar, porque aún existen provincias españolas que aún no disponen de Unidades de Ictus; y en segundo lugar, porque estimamos que el Código Ictus solo se llega a utilizar en aproximadamente el 40% de los casos que se atienden actualmente en España, principalmente porque sigue existiendo un altísimo porcentaje de la población que no es capaz de identificar los síntomas de ictus y, no llama al 112”, comenta la Dra. Mª Mar Freijo.
La SEN señala que la mitad de la población española sabe reconocer los síntomas de esta enfermedad y que el porcentaje de población que sabe que ante cualquier síntoma de derrame cerebral se debe llamar a emergencias, es aún menor. Algunos de estos síntomas son: pérdida brusca de fuerza o sensibilidad en una parte del cuerpo, dificultades para hablar o entender, pérdida de visión, falta de coordinación o el equilibrio, dolor de cabeza muy intenso y diferente a otros dolores de cabeza. Es fundamental llamar al 112, incluso aunque desaparezcan a los pocos minutos.
El ictus no es una enfermedad exclusiva de personas mayores: aproximadamente un 15-20% de los pacientes tienen menos de 50 años e incluso ictus infantil
La edad es uno de los factores de riesgo junto con la hipertensión arterial o el colesterol alto. Pero el ictus no es una enfermedad exclusiva de personas mayores: aproximadamente un 15-20% de los pacientes tienen menos de 50 años e incluso ictus infantil.
La Dra. Freijo destaca como el 90% de los casos se pueden evitar llevando estilos de vida saludables, “actualmente uno de cada cuatro españoles padecerá un ictus a lo largo de su vida y es responsabilidad de cada uno de nosotros intentar disminuir esa cifra”.
Con el objetivo de avanzar en mejorar la prevención, atención y rehabilitación del ictus, la SEN se han involucrado muy activamente en la actualización 2024 de la Estrategia en Ictus del Sistema Nacional de Salud, que fue presentado el pasado 22 de octubre, y que supone dar un paso más en el camino que marcó la Estrategia en Ictus del Sistema Nacional de Salud, presentado en 2009.