La contaminación ambiental supone un importante impacto sobre la salud cardiovascular. En este sentido, la contaminación acústica o ruido supone la segunda causa ambiental de problemas de salud según la OMS, solo por detrás de la contaminación atmosférica. Por ello, con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente, celebrado el 5 de junio, la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y la Fundación Española del Corazón (FEC) han querido visibilizar esta problemática.
El ruido impacta en la salud cardiovascular incrementando la frecuencia cardiaca, la presión arterial y los niveles de cortisol, que es la principal hormona del estrés. En este sentido, el estrés favorece un estado inflamatorio de baja intensidad, que si se mantiene en el tiempo puede incrementar el desarrollo de la enfermedad cardiovascular.
La AEMA estima que son cerca de 12.000 las muertes prematuras producidas anualmente en Europa por la contaminación acústica, además de 48.000 nuevos casos de cardiopatía isquémica
En este contexto, numerosos estudios han demostrado ya que la exposición crónica al ruido, en especial al producido por el tráfico, está asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. En concreto, un estudio realizado en Reino Unido relacionó una mayor incidencia de hipertensión primaria con la exposición a largo plazo al ruido del tráfico rodado.
Para evitar esto, el umbral de ruido recomendado está establecido por la Directiva de Ruido Ambiental de la Unión Europea (UE) en 55 decibelios (dB) en el periodo diurno y vespertino, mientras que durante la noche desciende a los 50 dB. Sin embargo, los efectos nocivos de la contaminación acústica se producen incluso por debajo de los umbrales establecidos por la UE, según la OMS. Por ello, marca umbrales más bajos y diferencia por tipo de fuente de contaminación. Un ejemplo de ello es que, para el tráfico rodado, nivel sonoro durante el día, la tarde y la noche debe estar por debajo de 53 dB, y por debajo de 45 dB para el periodo nocturno.
El tráfico rodado es la principal fuente de contaminación acústica en España, según la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA). Esto implica que casi cinco millones de españoles están expuestos a niveles de ruido superiores o iguales a los 55 dB que marca la Directiva de Ruido Ambiental de la UE.
Por otro lado, la AEMA estima también que son cerca de 12.000 las muertes prematuras producidas anualmente en Europa por la contaminación acústica, además de 48.000 nuevos casos de cardiopatía isquémica. En lo relativo a España, los casos de cardiopatía isquémica se calculan en torno a 1.300 nuevos casos anuales.
Casi cinco millones de españoles están expuestos a niveles de ruido superiores o iguales a los 55 dB que marca la Directiva de Ruido Ambiental de la UE
"Aunque los datos muestran una mejora, ya que la exposición al ruido ha disminuido en España durante el periodo de 2007 a 2017, es importante seguir trabajando en estrategias de mitigación de la contaminación acústica para proteger la salud pública”, defiende la Dra. Violeta Sánchez, coordinadora del Grupo SEC-FEC Verde.
Con este objetivo, el Grupo SEC-FEC Verde cuenta con unos objetivos para hacer frente a esta problemática, que pasan por participar en estrategias de prevención en salud pública y colaborar en el desarrollo de medias poblaciones y guías de prevención cardiovascular en el campo de los contaminantes ambientales.