Este sábado, 29 de octubre, se celebra el Día Mundial del Ictus, una fecha en que la Sociedad Española de Neurología (SEN) quieren concienciar sobre esta enfermedad, ya que es la primera causa de discapacidad, la segunda causa de muerte y la segunda causa deterioro cognitivo en la población adulta.
Según las cifras, en este año 12,2 millones de personas en todo el mundo sufrirán un ictus, y, 6,5 millones fallecerán por esta enfermedad. Asimismo, más de 110 millones de personas que han sobrevivido a un ictus viven con discapacidad.
En España, unas 110 mil personas sufren un ictus cada año, de los cuales al menos un 15% fallecen y, entre los supervivientes, aproximadamente un 30% queda en situación de dependencia funcional. Es más, en nuestro país, esta patología es la primera causa de mortalidad en las mujeres, la segunda en hombres y la primera causa de discapacidad en ambos sexos: más de 350 mil personas presentan alguna limitación en su capacidad funcional como consecuencia de esta enfermedad.
"Independientemente del tipo de ictus que se padezca, siempre estaremos hablando de una urgencia médica"
“El ictus se produce como consecuencia de la alteración del flujo sanguíneo que llega al cerebro. En más del 80% de los casos, la causa es la obstrucción de alguno de los vasos que suministran sangre al cerebro, generalmente por un coágulo: es lo que se denomina ictus isquémico. Pero también puede producirse por la rotura en alguno de estos vasos: es lo que llamamos ictus hemorrágico”, explica la Dra. Mar Castellanos, Coordinadora del Grupo de Estudio de Enfermedades Cerebrovasculares de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
“No obstante, independientemente del tipo de ictus que se padezca, siempre estaremos hablando de una urgencia médica, porque cuanto más tiempo pase sin flujo sanguíneo una zona de nuestro cerebro, mayores serán las consecuencias”, añade.
EMERGENCIA MÉDICA
El ictus es una emergencia médica porque es una enfermedad tiempo-dependiente, es decir, cuanto más temprana sea su detección, el acceso a las pruebas y el tratamiento, mayor será la probabilidad de sobrevivir a esta enfermedad y mayor también la de superarlo sin secuelas importantes.
Sin embargo, aunque se estima 1 de cada 4 personas en edad adulta sufrirán un ictus a lo largo de su vida, en España solo un 50% de la población sabría reconocer los síntomas de la enfermedad.
Entre ellos destacan la pérdida brusca de fuerza o sensibilidad de una parte del cuerpo; alteración brusca en el lenguaje con dificultades para hablar; pérdida de visión en un ojo o en algún lado de nuestro campo visual; pérdida brusca de coordinación y dolor de cabeza muy intenso.
“Los síntomas del ictus generalmente se producen de forma brusca e inesperada y, aunque habitualmente los pacientes suelen experimentar varios de estos síntomas, solo con identificar uno de ellos es motivo suficiente para que se llame al 112. Incluso aunque los síntomas desaparezcan a los pocos minutos, hay que acudir a Urgencias”, señala la Dra. Mar Castellanos. “Por esa razón, y por segundo año consecutivo, la campaña del Día Mundial del Ictus está centrada en que organizaciones de todo el mundo nos unamos para tratar de aumentar el conocimiento que la población tiene sobre sus síntomas, porque reaccionar a tiempo es esencial para sobrevivir o para no sufrir una discapacidad por esta enfermedad”.
"Los síntomas del ictus generalmente se producen de forma brusca e inesperada"
Del mismo modo que es importante reconocer los síntomas , es también muy importante la prevención de esta enfermedad. Aunque la incidencia de los ictus aumenta significativamente con la edad, más del 60% de los casos ocurren en personas menores de 70 años y el 16% en personas menores de 50 años. Es decir, que aunque la edad sea un factor de riesgo que no se puede modificar, también influyen otros factores.
El factor de riesgo más importante para la aparición de ictus es la presión arterial alta. Pero también otros como el tabaquismo, la inactividad física, la dieta poco saludable, la obesidad, el consumo de alcohol excesivo, la fibrilación auricular, los niveles elevados de lípidos en sangre, la diabetes mellitus, la genética, el estrés... La mayoría de estos factores son modificables. Se estima que solo controlando adecuadamente los factores de riesgo modificables se podría prevenir hasta el 90% de los casos de ictus.
“La prevención es muy importante, no solo porque es algo que está en nuestras manos, sino porque de no hacerlo, estimamos que en la próxima década se producirá un aumento del 34% en el número de ictus, un incremento de un 45% de muertes por ictus y un aumento del 25% en el número de supervivientes de ictus con discapacidad en Europa”, comenta la Dra. Mar Castellanos.
“Confiamos en que días como éste sirvan para aumentar el conocimiento sobre esta enfermedad y que planes como el Plan de Acción Europeo contra el Ictus, al que se ha adherido recientemente el Ministerio de Sanidad y la SEN, también ayuden a poner freno a esta enfermedad”, señala la profesional.
PLAN DE ACCIÓN EUROPEO CONTRA EL ICTUS
Que se reduzcan al menos un 10% el número de casos de ictus en España, es uno de los objetivos contemplados en este plan. Otro de ellos es que el 90% o más de todos los pacientes con ictus en Europa sean tratados en Unidades de Ictus, como primer nivel de atención.
También, contempla la implementación de estrategias nacionales de salud pública, promoviendo y facilitando un estilo de vida saludable, y reduciendo los factores ambientales, socio-económicos y educativos que aumentan el riesgo de ictus. Asimismo, la disposición de planes nacionales de ictus que abarquen toda la cadena de atención, desde la prevención primaria hasta después del ictus.