La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta de productos médicos sobre semaglutidas falsificadas. Se trata de productos que se recetan a personas con diabetes tipo 2 para reducir sus niveles de azúcar en sangre, y que reducen el riesgo de eventos cardiovasculares. Se ha demostrado que estos medicamentos suprimen el apetito además de reducir los niveles de azúcar en sangre y, por lo tanto, en algunos países se recetan cada vez más para perder peso.
La alerta sobre este tipo de medicamentos se refiere a tres lotes falsificados de la marca específica Ozempic. Estos de detectaron en Brasil, en octubre de 2023, Reino Unido e Irlanda del Norte en octubre de 2023 y Estados Unidos en diciembre de 2023. Además, desde 2022, el Sistema Mundial de Vigilancia y Monitorización (GSMS) de la OMS ha observado un aumento de informes sobre productos de semaglutida falsificados en todas las regiones geográficas.
"La OMS aconseja a los profesionales sanitarios, a las autoridades reguladoras y al público en general que estén atentos a estos lotes falsificados de medicamentos"
No obstante, el actual es el primer aviso oficial emitido por la OMS tras la confirmación de algunos de los informes. "La OMS aconseja a los profesionales sanitarios, a las autoridades reguladoras y al público en general que estén atentos a estos lotes falsificados de medicamentos", expresa la Dra. Yukiko Nakatani, subdirectora general de Medicamentos Esenciales y Productos Sanitarios de la OMS. "Hacemos un llamado a las partes interesadas para que dejen de usar medicamentos sospechosos e informen a las autoridades pertinentes", añade.
Por otro lado, la OMS ha observado un aumento de la demanda de estos medicamentos, además de los informes sobre falsificaciones. Es importante destacar que los productos falsificados podrían tener efectos nocivos para la salud de las personas ya que, si los productos no tienen los componentes brutos necesarios, pueden provocar complicaciones de salud derivadas de niveles de glucosa en sangre o de peso no controlados.
A su vez, hay casos en los que el dispositivo de inyección puede contener otro ingrediente activo no declarado como, por ejemplo, insulina, lo que genera una gama impredecible de riesgos o complicaciones para la salud.
Paralelamente a esto, y debido a su elevado coste actual, las semaglutidas no forman parte de los tratamientos recomendados por la OMS para el control de la diabetes. La barrera de los costos hace que estos productos no sean adecuados para un enfoque de salud pública, cuyo objetivo es garantizar el acceso más amplio posible a los medicamentos a nivel de la población y lograr un equilibrio entre el estándar de atención mejor establecido y lo que es factible a gran escala en materia de recursos.
Además, existen tratamientos más asequibles para la diabetes, con efectos muy similares a los de las semaglutidas sobre el azúcar en sangre y el riesgo cardiovascular. Actualmente, la OMS trabaja en una guía de asesoramiento rápido sobre el posible uso de AR GLP-1, incluidas las semaglutidas, para el tratamiento de la obesidad en adultos y como parte de un modelo de atención más integral. El término GLP-1 RA significa agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón, que incluyen semaglutidas, para una clase de medicamentos utilizados en el tratamiento de la diabetes para reducir el azúcar en sangre y favorecer la pérdida de peso.
"Las personas siempre deben comprobar el embalaje y las fechas de caducidad de los medicamentos cuando los compran y utilizar los productos según lo prescrito"
Finalmente, para protegerse de los medicamentos falsificados y sus efectos nocivos, los pacientes que usan estos productos pueden adoptar medidas como la compra de medicamentos con receta de médicos autorizados. Evitar comprar medicamentos de fuentes desconocidas o no verificadas, como las que se pueden encontrar en Internet, es también fundamental.
“Las personas siempre deben comprobar el embalaje y las fechas de caducidad de los medicamentos cuando los compran y utilizar los productos según lo prescrito. En el caso de las semaglutidas inyectables, los pacientes deben asegurarse de conservarlas en el frigorífico. Todas las notificaciones sobre medicamentos falsificados pueden enviarse a la OMS a través de rapidalert@who.int”, concluye el comunicado de la OMS.
En España, con el objetivo de paliar los problemas de suministro de los medicamentos análogos del GLP-1, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), autorizó el uso de otro fármaco cuyo principio activo también es la semaglutida para el control de peso. A su vez, en 2022, la AEMPS ya emitió una serie de medidas para evitar o paliar problemas de suministro con estos medicamentos. Esto evidencia la necesidad de los países para evitar que la falta de producto y los elevados precios deriven en la creación de falsificaciones.