Alcoy pretende convertirse en una de las ciudades españolas más activas en la eliminación de la hepatitis C. No en vano, especialistas de esta ciudad, liderados por el Dr. Francisco Pascual, médico de la Unidad de Conductas Adictivas y el Grupo de Alcohólicos Rehabilitados de Alcoy, GARA, propuso la adhesión a este compromiso como presidente de SOCIDROGALCOHOL, sociedad española para el estudio del alcohol, el alcoholismo y otras toxicomanías. Ahora, con la aprobación en el día de hoy en el Pleno del Ayuntamiento de una Declaración institucional apoyada por todos los grupos políticos, Alcoy se convierte en la sexta ciudad española –la primera de tamaño mediano (con 58.000 habitantes) – en sumarse al Movimiento “Ciudades Libres de Hepatitis C”, #hepCityFree, que lidera la Alianza para Eliminación de las Hepatitis Víricas en España, AEHVE. El objetivo de esta iniciativa, que ya han suscrito las ciudades de Granada, Sevilla, Valencia, Santander y Gijón, es acelerar la eliminación de la hepatitis C de acuerdo con los objetivos marcados por la OMS para los países desarrollados.
La adhesión a esta iniciativa supondrá que la ciudad podría estar libre de hepatitis C en 2023
En opinión del Dr. Javier García-Samaniego, coordinador de la AEHVE, jefe de la Sección de Hepatología del H.U La Paz y jefe de Grupo del CIBERehd (Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Hepáticas), “el papel de las ciudades es fundamental para acelerar la eliminación de la enfermedad pues, con una alta densidad de población, no solo representan la mayor proporción de personas que viven con el virus de la hepatitis C, sino que se ha constatado que el riesgo y la vulnerabilidad a la infección y reinfecciones son, asimismo, mayores en el entorno urbano y los nuevos casos se concentran en sus barrios, áreas metropolitanas y colectivos más desfavorecidos”. La iniciativa –que cuenta con la colaboración de las compañías biofarmacéuticas AbbVie y Gilead– se desplegará en las diferentes ciudades que se sumen a la Red a través de Comités Locales integrados por administración local y autonómica, profesionales sanitarios, entidades comunitarias y ONGs, que diseñarán la hoja de ruta para avanzar en la eliminación en la ciudad.
Según el Dr. Pascual, que liderará el Comité Local de #hepcityfreeAlcoy, la adhesión a esta iniciativa supondrá que ciudad la podría estar libre de hepatitis C en 2023. Para el médico, las administraciones locales, aún sin tener las competencias sanitarias, tienen mucho que decir y aportar en el objetivo de la eliminación: “la idea es que la coordinación de los distintos recursos y con la colaboración de agentes comunitarios y ONGs que trabajan con poblaciones vulnerables y colectivos de riesgo, trabajen juntos para conseguir este objetivo” explica.
#hepCityFree pretende aprovechar el potencial de las ciudades para avanzar en la detección de los casos no diagnosticados
Desde que en abril de 2015 se pusiera en marcha el Plan Estratégico Nacional para el Abordaje de la Hepatitis C (PEAHC) en el Sistema Nacional de Salud (SNS) y hasta junio de 2019, se han tratado y curado con los nuevos medicamentos (antivirales de acción directa) más de 135.000 en toda España En ciudades como Alcoy hay colectivos vulnerables que son atendidos por entidades como Cruz Roja, la Unidades de Conductas Adictivas, etc. por lo que se sabe que todavía hay personas con infección activa por hepatitis C, a las que habría que diagnosticar y tratar lo antes posible. Estos pacientes no diagnosticados probablemente serán, además, “descubiertos” cuando su enfermedad haya evolucionado. De hecho, según ha puesto de manifiesto un estudio reciente, uno de cada cinco nuevos diagnósticos de hepatitis C son de pacientes con enfermedad hepática avanzada.
“España tiene la oportunidad de hacer historia y convertirse en el primer país entre los desarrollados en acabar con un problema de salud pública como la hepatitis C. Pero para ganar esta batalla, necesitamos tomarnos realmente en serio las llamadas políticas de salud pública, es decir, debemos acompañar el tratamiento de todos los casos con otras actuaciones en materia de medición, prevención, diagnóstico temprano y atención a colectivos de riesgo”, explica el doctor Javier García-Samaniego, que ha insistido en el papel clave de las ciudades en todo ello.
García-Samaniego es uno de los integrantes del Comité de Expertos que está detrás de esta iniciativa: un comité en el que participan hepatólogos y especialistas en Salud Pública, Microbiología y Enfermedades Infecciosas, Adicciones y Atención Primaria, convencidos de la posición privilegiada de las ciudades para dar la batalla final contra la hepatitis C.