Tramadol, morfina, oxicodona, fentanilo… La adicción a los analgésicos opiáceos es un problema de salud creciente en los países occidentales, aunque todavía poco estudiado y reconocido. Esta es una de las conclusiones de los trece especialistas en tratamiento del dolor y en tratamiento de las adicciones de diversos países, coautores de un consenso internacional sobre la materia que acaba de ser publicado en la revista científica Journal of Addiction Medicine.
Entre los expertos de Reino Unido, Estados Unidos, Australia, Finlandia, Francia, Italia, Alemania y Suiza autores del estudio, el único especialista español es el doctor Gonzalo Haro Cortés, profesor de Salud Mental en el Grado en Medicina de la CEU UCH y responsable del programa de patología dual grave del Hospital Provincial de Castellón.
“Los analgésicos opiáceos son altamente adictivos al favorecer la liberación de endorfinas que amortiguan el dolor intenso”
Según explica el profesor Gonzalo Haro, “los analgésicos opiáceos son altamente adictivos al favorecer la liberación de endorfinas que amortiguan el dolor intenso y causan sensación de bienestar. Por su riesgo de adicción, deben prescribirse solo para tratamientos de corta duración en dolor muy agudo o para aliviar el dolor en pacientes con tratamientos paliativos”. Sin embargo, los límites en cuanto a prescripción y acceso a estos medicamentos para evitar casos de adicción son muy diferentes, según los países.
Por este motivo, en el encuentro en Londres del Opioid Analgesic Dependence Education Nexus (OPEN), celebrado hace cuatro años, “seis expertos en tratamiento del dolor y siete especialistas en tratamiento de las adicciones acordamos poner en marcha un panel de expertos, con diversas rondas de cuestionarios, para determinar un consenso internacional en torno a las medidas necesarias para frenar el abuso de los analgésicos opiáceos y evitar casos de adicción”. Sus conclusiones de estos años de trabajo son las que acaban de ser publicadas en Journal of Addiction Medicine.
ESPAÑA, PAÍS REFERENTE
El profesor de Medicina de la CEU UCH Gonzalo Haro destaca que el mayor grado de acuerdo alcanzado por estos expertos internacionales “es la necesidad de reforzar la comunicación y el abordaje interdisciplinar entre los profesionales especialistas en medicina del dolor y en tratamiento de las adicciones. Y también la importancia de la formación de los futuros profesionales de la medicina en ambas especialidades, dolor y adicciones, para poder prestar una atención verdaderamente adecuada a los pacientes que presenten cuadros de adicción o de riesgo de adicción a analgésicos opiáceos”.
"España puede servir de ejemplo a otros países"
Aunque el estudio también ha revelado las diferencias en la definición y el diagnóstico de este tipo de adicción entre distintos países, “el consenso entre los especialistas es amplio a la hora de definir la adicción a los analgésicos opiáceos como problema emergente a nivel internacional, también en Europa”, destaca el doctor Gonzalo Haro. Y añade: “El estudio ha permitido confirmar que el acceso a estos fármacos está estrictamente limitado en algunos países como España, mientras que en otros es prácticamente libre, por lo que son necesarias futuras guías de aplicación internacional para la prescripción de estos medicamentos, que establezca límites a la duración del tratamiento y a los casos en los que su prescripción es recomendable”.
A este respecto, “España puede servir de ejemplo a otros países, ya que la regulación de la prescripición ha frenado la epidemia, y existe un acceso al tratamiento rápido y especializado para los pacientes que desarrollan la adicción a los opiáceos analgésicos”.