El jefe de la unidad de Sueño de la OSI Araba Hospital Universitario de Álava, Carlos Egea, se ha mostrado contundente ante un problema que puede desencadenar consecuencias para la salud como es la falta de sueño.
“Nos preocupa cómo cada vez más el sueño se está utilizando para aumentar el tiempo de ocio”, ha declarado Egea en una entrevista con ConSalud.es, reiterando que “la ausencia de sueño genera muchos problemas como accidentes de tráfico, laborales, problemas de pareja, de relación y de salud”.
Dormimos poco y mal, ¿cómo se enfrenta desde un punto de vista médico la falta de descanso de la sociedad?
Aunque sé que, actualmente, existen un montón de problemas no solamente la guerra en Ucrania, sino la pandemia y la crisis económica que esto conlleva, el sueño, independientemente de los problemas que actualmente nos preocupan, es lo primero que se toca en cuanto existe un problema de salud, económico o social. Es la parte más débil y sabemos que es una parte esencial de la salud.
Nos preocupa cómo cada vez más el sueño se está utilizando para aumentar el tiempo de ocio puesto que el tiempo de trabajo es fijo, se usa también para fomentar nuestras preocupaciones y nuestro tiempo, y nadie ha pensado que lo único que ha permanecido estable ha sido el sueño y ahora, por mucho que queramos utilizarlo para otras cosas, no vamos a poder hacerlo.
¿Cómo duermen los españoles? ¿Cuáles son los datos que más le han llamado la atención de las últimas encuestas?
Los datos de cuestionarios que hay tanto a nivel internacional como a nivel del estado es que cerca a un 25% de la población no dormía el tiempo suficiente, definido como suficiente en una ventana terapéutica para la gran mayoría entre siete y nueve horas.
Los datos de cuestionarios que hay tanto a nivel internacional como a nivel del estado es que cerca a un 25% de la población no dormía el tiempo suficiente
Nosotros ahora hemos puesto dispositivos médicos a grupos de profesionales de trabajadores de Álava y hemos visto que cuando observas la realidad es pavoroso porque llega a cifras que alcanzan que ni siquiera el 60% de la población durante los días de trabajo duerme esa ventana, lo que nos ha generado mucha más inquietud porque significa que igual que para ir por carretera es necesario la presencia de radares para que las personas no vayan a velocidades desmesuradas, pues no sé qué vamos a poder hacer para que los ciudadanos sean conscientes de que el sueño es una parte como respirar y que ni siquiera por el trabajo tendremos que hacer un esfuerzo para que estemos dentro de esa ventana terapéutica que nos va a dar una mejor vejez y calidad de vida, y menor riesgo de padecer enfermedades asociadas a la insuficiencia del sueño.
¿Cuál es el objetivo del proyecto Sleep Smart City?
El objetivo del proyecto es no solamente ver automáticamente un wearable que va puesto en la muñeca y que nos informa acerca de las horas de sueño, de los ritmos circadianos, de cómo viven las personas, sino además, intervenir en un grupo de ellos para ver si estar conectado a un grupo médico favorece o no.
El proyecto empezó hace nueve meses y va a terminar el día 30 de este mes. Hemos querido que incluya todas las estaciones, va a incluir también tiempo de trabajo y tiempo de vacaciones, los dos cambios horarios y fechas tan señaladas como el día de Nochevieja y el de Navidad que nos va a dar una pista general de cómo dormimos, porqué nos despertamos y cómo vivimos el sueño.
El smartwatch que hemos usado es un prototipo que ha hecho Philips Estados Unidos y además, hemos creado un cuestionario automático que cada día le pregunta al usuario qué tal ha dormido, es decir, que no solamente hay parte tecnológica sino también humana. Un grupo también se conecta por una especie de whatsapp con nosotros los viernes para informarnos si tenían algún problema y casi cerca del 50% de las personas han contactado con nosotros.
Tenemos casi 70 millones de datos, y en cuanto acabemos el día 30 nos pondremos a trabajar en ver qué podemos hacer y si podemos hacer medicina predictiva. Tenemos muchas preguntas sin contestar y muchas preguntas que queremos hacer a todos los datos que tenemos.
¿Qué cambios cree que se deben producir en el futuro en las ciudades para procurar un mejor sueño y mejorar la calidad del sueño de los ciudadanos?
Creo que debemos empezar a enseñar qué es el sueño y para qué sirve y empezar con los más jóvenes. Luego cada uno tendrá que tomar sus propias decisiones. Si no se duerme un día, el daño que se produce no se recupera y la ausencia de sueño genera muchos problemas de accidentes de tráfico, más accidentes laborales, problemas de pareja, problemas de relación y problemas de salud.
El sueño es señal de vida y señal de inteligencia, quien duerme bien es más feliz, trabaja mejor, tiene menos accidentes de salud
En el tiempo, todo esto puede hacer que si no duermes el tiempo suficiente, vivas menos y peor, y el objetivo es que vivamos lo máximo que se pueda y con la máxima calidad posible.
Los cambios horarios que se producen tendremos que reconducirlos a que el horario no cambie dos veces al año sino a que sea más natural, que también en los colegios los cambios horarios surtan efecto para que a primeras horas de la mañana se suavicen las materias que se den y fomentar esa cultura del sueño, pues como ahora nadie va en moto o en bicicleta sin casco o en un coche sin cinturón de seguridad, que en este cambio cultural que estamos haciendo en estos últimos años también intervenga el sueño.
Y para finalizar, ¿es importante dormir bien como medida preventiva de otras patologías?
Sí, creemos que el dormitorio es una habitación de salud de todos los perfiles, no solamente del sueño, sino también de higiene, de salud sexual, de interrelación, es más que una habitación y un cuadrado donde hay una cama y el dormir en esa habitación de la salud puede hacer que cambie nuestra perspectiva de para qué sirve esto de dormir.
Sabemos que el tiempo es necesario y lo que no sabemos muy bien es cómo es la calidad y como medirla porque los dispositivos todavía no lo miden con la suficiente garantía. Pero el sueño es señal de vida y señal de inteligencia, quien duerme bien es más feliz, trabaja mejor, tiene menos accidentes de salud porque la insuficiencia del sueño tiene mucha relación con problemas cardíacos en un futuro, con accidentes laborales, con obesidad y simplemente el hecho de dormir bien y el número de horas suficiente, te garantiza que no tengas ese factor de riesgo.
Con la colaboración y el patrocinio de las residencias para mayores Ballesol y la compañía Oximesa Nippon Gases, ConSalud.es ofrece a sus lectores una amplia variedad de contenidos sobre las múltiples técnicas y terapias que existen para fomentar un descanso óptimo, así como su impacto en la calidad de vida de las personas.