La Fábrica Nacional de Moneda y Timbre ha homenajeado de manera póstuma a la bioquímica Margarita Salas con unamoneda conmemorativa emitida con motivo del Día Internacional de la Mujer. Como cada 8 de marzo desde el año 2021, la Real Casa de la Moneda pone en valor el papel de distintas mujeres con esta iniciativa de carácter anual, que ya ha rendido tributo a Emilia Pardo Bazán, a Clara Campoamor y a María de Maetzu.
El acto de presentación de la moneda conmemorativa de este 2024 ha tenido lugar en la Librería Científica del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Dicho evento ha contado con la presencia de Lucía Viñuela Salas, presidenta de la Fundación Margarita Salas e hija de la protagonista de la moneda, Eloísa del Pino, presidenta del CSIC, y con Isabel Valldecabres, Presidenta y Directora General de la Fábrica de Moneda y Timbre – Real Casa de la Moneda.
Durante la presentación se ha informado de la orden del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa de emitir 7.000 de monedas de colección elaboradas en plata de ley con calidad ‘proof’ y con valor de 10 euros. Cada una de ellas llevará grabada en su reverso una fotografía de la científica, acompañada del símbolo de una cadena de ADN y el símbolo de la mujer. El precio de venta al coleccionista se ha fijado en 60 euros (sin IVA), aunque los investigadores que deseen adquirirla podrán beneficiarse de un 10% de descuento.
Margarita Salas fue la primera investigadora española en ingresar en la prestigiosa Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, en el año 2007
La emisión de la moneda conmemorativa a Margarita Salas rinde tributo en esta señalada fecha a la que es considerada como precursora de la biología molecular en España. Además, fue la primera investigadora española en ingresar en la prestigiosa Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos en 2007, la primera mujer en presidir el Instituto de España o la primera científica en ocupar un sillón en la Real Academia Española, evento que inauguró en 2003 con el discurso titulado ‘Genética y lenguaje’.
Entre su legado científico destaca el hallazgo de que el virus phi29 presenta la enzima phi29 ADN polimerasa, que ensambla moléculas de ADN mucho más rápido y con mucha más precisión. La científica demostró que funcionaba en las células humanas aislando la enzima, iniciando así el comienzo de aplicaciones innovadoras para las pruebas de ADN. Este descubrimiento permite a los oncólogos ampliar pequeñas poblaciones de células que podrían provocar tumores.
De esta manera, la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre pone en valor el papel de una mujer pionera en todos los aspectos profesionales de su vida. Una mujer que reivindicó la presencia de las mujeres en la ciencia y que sirvió de inspiración a las nuevas generaciones, demostrándoles que la investigación también estaba a su alcance, aunque tradicionalmente hubiera sido un entorno mayoritariamente masculino.