El estrés crónico se ha convertido en uno de los grandes desafíos para la salud en la vida moderna, afectando tanto al cuerpo como a la mente. Desde problemas musculares hasta alteraciones digestivas y emocionales, su impacto es innegable. Sin embargo, existe una herramienta clave dentro del cuerpo humano capaz de ayudarnos a gestionar mejor el estrés y promover el bienestar general: el nervio vago. Este importante componente del sistema nervioso desempeña un papel fundamental en la regulación de funciones vitales, y su estimulación puede ser la clave para encontrar el equilibrio en medio del ritmo acelerado de la vida actual.
Ante este escenario, el fisioterapeuta Antonio Valenzuela ha publicado el libro ‘Estimula tu nervio vago’. “Veo los grandes efectos que tiene el estréscrónico mantenido en el cuerpo, a nivel de tensión muscular, contracturas, digestiones alteradas y esa sensación continua de estar más nervioso o agitado de la cuenta”, explica el experto para Influcare. Para poder poner solución a esta situación, Valenzuela decidió reunir estrategias científicamente avaladas para que las personas pudieran aplicarlas en su día a día. “Es hora de democratizar ese conocimiento y que más gente pueda beneficiarse de estas técnicas tan sencillas”, explica.
"Veo los grandes efectos que tiene el estrés crónico mantenido en el cuerpo"
Para entender la relevancia del nerviovago, primero hay que conocer el sistema nerviosoautónomo. Según Valenzuela, este sistema regula funciones involuntarias del cuerpo y se divide en dos ramas: el sistema simpático y el parasimpático. “El simpático activa la respuesta al estrés, nos prepara para luchar o huir. Por otro lado, el parasimpático, donde el nerviovago es protagonista, nos lleva a la calma tras un evento estresante. Baja la tensión muscular, regula el ritmo cardíaco, mejora las digestiones y nos ayuda a descansar”, detalla.
Sin embargo, en la vida moderna, marcada por el estrés continuo, el nerviovago puede debilitarse, reduciendo su capacidad para devolvernos al equilibrio. Esto, según Valenzuela, impacta en nuestra saludfísica y mental. “El nerviovago controla la función de casi todos los órganos del cuerpo. Por eso es tan importante mantenerlo en buen estado y estimularlo para que dé su máximo potencial”.
TÉCNICAS PARA ESTIMULAR EL NERVIO VAGO
En su libro, Valenzuela propone diversas estrategias para fortalecer esta parte de nuestro cuerpo. Entre las más destacadas se encuentran:
- Respiración diafragmática lenta. “La respiración profunda, constante, inhalando por la nariz y exhalando de forma prolongada por la boca, es una manera poderosa de activar el nervio vago”, asegura. Este ejercicio ayuda a calmar la mente y reducir los niveles de estrés en cuestión de minutos.
- Ejercicio físico breve e intenso. Valenzuela destaca que la actividad física, incluso en pequeñas dosis, tiene un impacto significativo. “Un ‘snack’ de movimiento, como subir y bajar escaleras rápidamente o hacer unas sentadillas, ayuda a liberar hormonas del estrés como el cortisol y promueve una relajación profunda”.
- Cantar o usar sonidos guturales. Una técnica menos convencional pero efectiva es la vibración de la garganta, ya sea a través del canto o de mantras como el famoso “OM”. “El nervio vago pasa por la zona lateral del cuello, y la vibración al cantar estimula su función. Además, cantar nuestras canciones favoritas reduce los niveles de cortisol”, explica.
Por otro lado, ‘Estimula tu nervio vago’ no solo ofrece herramientas prácticas, sino también una profunda reflexión sobre cómo el estrés moderno afecta nuestra salud. Según Valenzuela, muchos de los estresores actuales no deberían desencadenar una respuesta de lucha o huida. “La respuesta al estrés se generó hace cientos de miles de años cuando nuestras vidas dependían de escapar de un depredador. Hoy día, muy pocos estresores son realmente una amenaza vital”, reflexiona.
El libro también aborda los pilares básicos de la salud, como el sueño, la alimentación y el contacto con la naturaleza, como factores esenciales para apoyar la función del nerviovago. El experto incide en que cualquier mejora, por pequeña que sea, suma: “Lo perfecto es enemigo de lo bueno. Mejor hacer lo que esté en nuestras manos sin agobiarnos, porque la mejora de nuestra salud no debería ser un trabajo a jornada completa”.
"La respuesta al estrés se generó hace cientos de miles de años cuando nuestras vidas dependían de escapar de un depredador"
¿CÓMO EMPEZAR A ESTIMULAR EL NERVIO VAGO?
A quienes deseen explorar el papel del nerviovago en su bienestar, Valenzuela recomienda comenzar por los fundamentos. “Primero, hay que cuidar los básicos: una buena calidad de sueño, alimentación equilibrada y movimiento diario”. Además, sugiere integrar técnicas sencillas como la respiración diafragmática o el canto en momentos de estrés. “Hacer algo siempre es mejor que no hacer nada”.
Valenzuela espera que su libro no solo sea una herramienta práctica, sino también una experiencia para disfrutar. “He incluido anécdotas y aprendizajes de grandes mentores que creo que harán del libro una lectura muy agradable. Mi objetivo es que los lectores comprendan cómo el estrés afecta su cuerpo y descubran formas accesibles de mejorar su calidad de vida”. En un mundo donde el estrés parece inevitable, ‘Estimula tu nervio vago’ ofrece una hoja de ruta hacia la calma y el equilibrio, recordándonos que cuidar de nuestra salud no solo es posible, sino también imprescindible.