La fitoingeniería es un campo de la ingeniería genética que se enfoca en la modificación genética de plantas para mejorar características específicas como rendimiento, resistencia a enfermedades, calidad nutricional, tolerancia a condiciones ambientales adversas, entre otros aspectos.
En una entrevista a ConSalud Fernando Hidalgo, doctor en Farmacia y Vocal de Plantas Medicinales del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Granada, explica como este campo de la ingeniería genética impulsa la producción de medicamentos innovadores y sostenibles, combatiendo la resistencia a antibióticos y reduciendo efectos secundarios en la industria farmacéutica.
¿Qué papel juega la fitoingeniería en la industria farmacéutica actualmente?
La fitoingeniería desempeña un papel cada vez más importante en la industria farmacéutica, impulsando innovaciones y ofreciendo soluciones alternativas para la producción de medicamentos. Su influencia se manifiesta en varias áreas clave como: Producción de Proteínas Terapéuticas y Anticuerpos, medicamentos biológicos, elaboración de vacunas de bajo costo, producción económica de fármacos basados en plantas a gran escala ofreciendo una alternativa más económica y sostenible a los métodos tradicionales,
"La fitoingeniería permite la creación de nuevas terapias y la mejora de las existentes"
Además, permite la creación de nuevas terapias y la mejora de las existentes. Esto incluye la producción de proteínas con modificaciones postraduccionales específicas que son difíciles de lograr en otros sistemas, mejorando el acceso a países en desarrollo.
En este contexto, esta disciplina está transformando la industria farmacéutica al proporcionar métodos innovadores y sostenibles para la producción de medicamentos. Su capacidad para reducir costos, mejorar la accesibilidad y ofrecer soluciones a desafíos complejos de producción hace que esta disciplina sea un componente vital en el desarrollo de la medicina moderna.
¿Cómo puede la fitoingeniería ayudar a abordar problemas globales como la resistencia a los antibióticos?
La fitoingeniería tiene un gran potencial para abordar problemas globales como la resistencia a los antibióticos. Este problema se ha convertido en una crisis de salud pública, y la fitoingeniería ofrece varias vías innovadoras para combatirlo mediante la producción de nuevos antibióticos.
Las plantas producen una gran variedad de metabolitos secundarios con propiedades antimicrobianas. La fitoingeniería puede ser utilizada para aumentar la producción de estos compuestos o para sintetizar nuevos derivados que sean eficaces contra bacterias resistentes. Por ejemplo, la producción de fitoalexinas, que son compuestos antimicrobianos naturales que las plantas producen en respuesta a infecciones, en niveles más altos o en formas más potentes.
En definitiva, la fitoingeniería tiene el potencial de proporcionar soluciones sostenibles y novedosas para combatir la resistencia a los antibióticos. Al producir nuevos antimicrobianos, anticuerpos, vacunas, y adyuvantes, y al contribuir a la biorremediación y prevención de infecciones, la fitoingeniería puede desempeñar un papel crucial en la mitigación de este grave problema de salud pública. La integración de estos enfoques con políticas globales de uso responsable de antibióticos puede resultar en una estrategia efectiva para enfrentar la resistencia a los antibióticos.
¿Cómo puede la fitoingeniería contribuir a reducir los efectos secundarios de los medicamentos?
La fitoingeniería puede contribuir significativamente a reducir los efectos secundarios de los medicamentos mediante diversas estrategias innovadoras que optimizan la producción de compuestos terapéuticos.
Al modificar genéticamente las plantas para que expresen únicamente las proteínas terapéuticas deseadas, se logra una producción más pura, minimizando la presencia de impurezas o proteínas no deseadas que podrían causar efectos adversos. Asimismo, al incorporar capacidades de glicosilación humana en las plantas, se mejora la compatibilidad de las proteínas terapéuticas, reduciendo así su inmunogenicidad y los posibles efectos secundarios.
"Es posible modificar las plantas para aumentar la seguridad del medicamento final"
Además, la fitoingeniería permite la optimización de rutas metabólicas para producir metabolitos secundarios específicos con menos efectos secundarios en comparación con sus versiones sintéticas. También es posible modificar las plantas para eliminar la producción de toxinas endógenas, aumentando la seguridad del medicamento final.
La capacidad de la fitoingeniería para controlar la dosis, liberar el medicamento de manera controlada y personalizar los tratamientos según las necesidades del paciente contribuye significativamente a reducir la probabilidad de efectos secundarios, posicionando esta tecnología como un avance crucial en la medicina personalizada y segura.
¿Qué papel tienen los médicos y farmacéuticos en la prescripción y recomendación de medicamentos basados en fitoingeniería?
Estos profesionales desempeñan roles cruciales en la prescripción y recomendación de medicamentos basados en fitoingeniería. Su participación es esencial para asegurar que estos medicamentos se utilicen de manera segura y efectiva.
Los profesionales sanitarios deben evaluar el estado de salud de los pacientes y determinar si un medicamento basado en fitoingeniería es adecuado para su condición. Esto incluye considerar la eficacia del medicamento, posibles efectos secundarios y contraindicaciones. Además, los médicos deben proporcionar información detallada sobre los medicamentos basados en fitoingeniería, incluyendo sus beneficios, posibles efectos secundarios y la importancia de adherirse al régimen prescrito. Después de prescribir un medicamento basado en fitoingeniería, los médicos deben monitorear la respuesta del paciente al tratamiento y realizar ajustes según sea necesario.
Los farmacéuticos son responsables de dispensar medicamentos basados en fitoingeniería, asegurándose de que se almacenen y manipulen correctamente para mantener su eficacia. Por otro lado, los farmacéuticos deben proporcionar instrucciones claras sobre cómo tomar el medicamento, incluyendo la dosis, la frecuencia y la duración del tratamiento.
La colaboración entre médicos, farmacéuticos, y otros profesionales de la salud es crucial para optimizar el uso de medicamentos basados en fitoingeniería. Esto incluye discusiones sobre casos clínicos, compartir conocimientos y resolver problemas relacionados con el tratamiento.