A lo largo de los últimos años, la falsificación de medicamentos se ha convertido en un problema muy preocupante en toda Europa que pone en riesgo la salud pública de todos los ciudadanos. Sin embargo, España, frente a esa epidemia, ha demostrado ser un país pionero en la lucha contra este problema, poniendo en marcha un sistema de verificación de medicamentos que ha servido como ejemplo para otros países de la Unión Europea.
España ha destacado como líder en la prevención de falsificaciones de medicamentos gracias a la efectividad de su cadena de suministro. La particular organización del sistema ha demostrado ser altamente eficaz para evitar la entrada de medicamentos falsos en el mercado.
Otro de los motivos por los que España se ha convertido en pionera en evitar este tipo de falsificaciones se debe a que nuestro país “fue uno de los primeros países de la Unión Europea en constituir y poner en marcha su organización nacional de verificación de medicamentos, Sistema Español de Verificación de Medicamentos (SEVeM), de acuerdo con lo requerido por el Reglamento Delegado 2016/161” como nos explica en una entrevista para ConSalud, María Ángeles Figuerola Santos, directora general del SEVeM.
"Fue uno de los primeros países de la Unión Europea en constituir y poner en marcha su organización nacional de verificación de medicamentos"
Es importante destacar que en España no se han observado casos en el canal legal de distribución de medicamentos, si bien en los últimos años sí se ha detectado un incremento de la presencia de medicamentos falsificados en el canal ilegal. Sin embargo, en la última memoria de actividad la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), nos muestra como durante 2021 se realizaron más de 460 actuaciones en relación a medicamentos ilegales, de los cuales 121 fueron notificaciones evaluadas en relación a robos, extravíos y desvíos de medicamentos a tráfico ilícito. Por otra parte, investigó un total de 99 páginas web por no cumplir la normativa de venta online y vender medicamentos ilegales, y se retiraron hasta 796 anuncios publicitarios.
El control en la venta online se ha convertido en todo un desafío en la lucha contra la falsificación de fármacos. “Aquellos que se compran en páginas web de venta ilegal no están sujetos a las mismas medidas de prevención", Y no están controlados de la misma manera que los dispensados de manera presencialsegún afirma la directora general del SEVeM: “Por lo tanto, resulta mucho más probable que sean susceptibles de falsificación aumentando el riesgo para el paciente, ya que es muy complicado que éste pueda detectar la falsificación",asegura.
Los falsificadores de medicamentos se aprovechan de aquellos momentos críticos de escasez de fármacos “cómo pueden ser las vacunas en situaciones de pandemia” afirma Figuerola Santos, quien determina que en estos casos se vuelven más susceptible de ser falsificados al aumentar las probabilidades de que algunas personas intenten acceder a ellos por medios ilegales.
“Donde deberían centrarse los esfuerzos futuros, está relacionada con la venta ilegal on-line, tanto de medicamentos con receta como publicitarios”
Uno de los motivos por los que se vuelve prioritario trabajar para evitar la venta de estos fármacos, es proteger la salud y seguridad de los pacientes, siendo esencial abordar de manera efectiva la venta en línea. Por ello los esfuerzos tanto presentes como futuros deben enfocarse en fortalecer la regulación y el control de la comercialización de medicamentos en plataformas digitales. Figuerola Santos explica que tanto en España como en Europa es mayor la venta ilegal on-line, tanto de medicamentos con receta como publicitarios.
Los medicamentos más susceptibles a la falsificación son aquellos con un alto valor en el mercado, pero también aquellos que son ampliamente utilizados. Las compras de medicamentos en línea, especialmente en páginas web ilegales, aumentan la probabilidad de recibir medicamentos falsos.
Los riesgos para la salud de los pacientes que consumen medicamentos falsificados son inminentes. Por supuesto, el contenido de las falsificaciones es un factor crucial, es decir si el supuesto fármaco contiene sustancias inofensivas, el mayor riesgo es el tratamiento inadecuado de la enfermedad. Sin embargo, “si son tóxicas no solo no atajarían la enfermedad, sino que además podrían tener directamente efectos nocivos en el paciente que se multiplicarían al encontrarse éste en una situación de vulnerabilidad” declara la directora del SEvEM.
"Podrían tener directamente efectos nocivos en el paciente que se multiplicarían al encontrarse éste en una situación de vulnerabilidad"
Para hacer frente a este problema la educación y la concienciación pública también juegan un papel crucial en este desafío. Los pacientes deben estar informados sobre los riesgos asociados con la compra de medicamentos en sitios web ilegales y ser alentados a buscar siempre fuentes legítimas y confiables para adquirir sus tratamientos.
La falsificación de medicamentos no es un tema que deba tomarse a la ligera, pues está en juego ya no solo la seguridad, sino la vida de las personas. Por ello la responsabilidad y el compromiso de todos juega un papel esencial, para lograr así proteger la salud pública y garantizar que los medicamentos lleguen a las manos de los pacientes sean auténticos, seguros y efectivos.
Aunque España ha sido unpaís pioneroen la lucha contra la falsificación de medicamentos, aún queda mucho por hacer. Por ello se vuelve necesario la colaboración entre los países de la Unión Europea y la puesta en marcha de estrategias efectivas para controlar la venta ilegal en línea serán fundamentalespara proteger la salud y el bienestar de los pacientes en el futuro