La deshidratación se produce cuando el organismo sufre la pérdida de agua y sales minerales sin que se repongan. Puede estar causada por la combinación del calor y el ejercicio intenso, así como no beber suficientemente agua; pero también por situaciones patológicas que conlleven un exceso de eliminación de líquidos: diarreas, vómitos o micción excesiva.
La sintomatología asociada a la deshidratación dependerá de su gravedad. Los primeros síntomas se producen cuando se ha perdido un 2% del agua corporal y se concretan en tener sed y sentir malestar, pudiéndose presentar sequedad de piel y pérdida de apetito. En el caso de los deportistas, cuya pérdida de agua es muy superior, se suman a estos síntomas el enrojecimiento de la cara, aumento de la frecuencia cardíaca, pérdida de resistencia física, subida de la temperatura corporal y fatiga.
Los primeros síntomas se producen cuando se ha perdido un 2% del agua corporal y se concretan en tener sed y sentir malestar, pudiéndose presentar sequedad de piel y pérdida de apetito
Cuando una persona está deshidratada, normalmente presenta unos ojos hinchados, tiene la boca seca, el color de la orina se vuelve amarillo muy oscuro, tiene sed, pierde el apetito, su frecuencia cardíaca es más rápida de lo normal y presenta cansancio y falta de elasticidad en la piel. Aunque estos son los síntomas principales, hay muchos más y su aparición dependerá de cada persona y de su nivel de deshidratación.
Los síntomas de la deshidratación pueden incluir dolores de cabeza, similares a los experimentados durante una resaca, un repentino episodio de nieve visual, disminución de la presión sanguínea, vértigo y desvanecimiento al ponerse de pie debido a una hipotensión ortostática. Si no se da tratamiento, pueden aparecer delirios, inconsciencia y, en casos extremos, la muerte.