En los últimos años, el concepto de beauty privilege ha ganado popularidad al analizarse el impacto de los estándares de belleza socialmente aceptados en las oportunidades laborales, sociales y psicológicas de las personas. Este fenómeno, también conocido como pretty privilege, se refiere al sesgo positivo que favorece a quienes son considerados atractivos según los ideales estéticos dominantes. A medida que las redessociales consolidan y refuerzan estos cánones, la sociedad se enfrenta a los efectos de un sistema que premia la belleza física por encima de otras cualidades, creando un campo para desigualdades y problemas de salud mental.
El beauty privilege se define como la ventaja que obtienen las personas que cumplen con los estándares de belleza predominantes en una sociedad. Estos ideales suelen incluir características como una piel sin imperfecciones, una figura delgada y tonificada, rasgos faciales simétricos, labios carnosos y ojos grandes.
El ideal de belleza contemporáneo incluye cuerpos tonificados con musculatura definida, especialmente en hombres, mientras que en mujeres se enfatizan glúteos y pechos prominentes, así como una apariencia libre de signos de envejecimiento. Esta imagen "perfecta" es reforzada constantemente por medios de comunicación y plataformas digitales, donde se celebra y recompensa a quienes logran alcanzar o acercarse a estos estándares.
"Si bien tanto hombres como mujeres experimentan un cierto nivel de discriminación basada en la apariencia, las mujeres tienden a ser más afectadas en el ámbito laboral y social"
En este contexto, Juan Martínez-Mena, psicoanalista miembro del CEAP (Centro de Estudios y Aplicación del Psiconálisis), explica para Estetic.es que existen diferencias notables en cómo el beauty privilege afecta a hombres y mujeres. "Si bien tanto hombres como mujeres experimentan un cierto nivel de discriminación basada en la apariencia, las mujeres tienden a ser más afectadas en el ámbito laboral y social. En el caso de los hombres, aunque la belleza física también juega un papel importante, se les valora mucho más por sus capacidades intelectuales y profesionales. En cambio, las mujeres enfrentan una presión constante por cumplir con los estándares estéticos, lo que impacta más directamente en su autoestima y oportunidades", comenta.
Además, según el psicoanalista, la belleza en las mujeres está relacionada con la sexualización, lo que a menudo refuerza la idea de que su valor se mide principalmente por su apariencia. Esto crea una expectativa de que las mujeres deben cumplir con ciertos requisitos físicos para tener acceso a privilegios o incluso ser tomadas en serio en su entorno profesional.
Uno de los elementos clave que perpetúa el beautyprivilege en la actualidad es el uso de las redessociales. Plataformas como Instagram, TikTok y YouTube se han convertido en vitrinas de belleza idealizada, donde las imágenes retocadas y los filtros digitales influyen directamente en la percepción de la belleza. Según Martínez-Mena, "las redes sociales han amplificado este fenómeno, ya que las personas se sienten obligadas a mostrar una versión de sí mismas que cumpla con los estándares de belleza impuestos por las plataformas y por la sociedad. Esto no solo refuerza la presión estética, sino que también contribuye a la superficialidad de las interacciones sociales".
Las personas que no pueden cumplir con estos estándares virtuales pueden experimentar una desconexiónemocional, que se manifiesta en trastornos de la imagen corporal y ansiedadsocial. "Las redessociales amplifican la insatisfacción corporal, creando una expectativa irreal de lo que significa ser atractivo. Los filtros se han convertido en una herramienta cotidiana que distorsiona aún más la imagen real de una persona", añade Martínez-Mena.
EFECTOS PSICOLÓGICOS Y DISTORSIÓN DE LA IMAGEN
Los efectos del beauty privilege no solo son sociales y laborales, sino que también tienen un profundo impacto psicológico. La constante comparación con ideales de belleza inalcanzables puede generar ansiedad crónica, insatisfacción con la propia imagen e incluso depresión. "Las personas que sienten que no encajan en el molde de belleza pueden desarrollar trastornos relacionados con la obsesión por la imagen, como la dismorfiacorporal, donde la persona se ve a sí misma de manera distorsionada", explica el psicoanalista.
"Este fenómeno es casi adictivo: las personas intentan modificar constantemente sus cuerpos para alcanzar un estándar imposible. Este proceso puede ser destructivo tanto para la saludmental como para la física, ya que los procedimientos estéticos también entrañan riesgos significativos", alerta Martínez-Mena.
"Este fenómeno es casi adictivo: las personas intentan modificar constantemente sus cuerpos para alcanzar un estándar imposible"
La presión por alcanzar el idealestético también puede poner en peligro la salud física. El uso excesivo de procedimientos invasivos, como la aplicación de bótox, rellenosdérmicos y cirugíaestética, puede tener efectos secundarios graves. "Existen casos de parálisisfacialpermanente, necrosis de los tejidos debido a rellenos, y, por supuesto, los riesgos inherentes a cualquier cirugía, como infecciones o complicaciones graves", señala el psicoanalista.
Este enfoque de "bellezaextrema" puede tener consecuencias fatales, especialmente cuando se buscan soluciones rápidas para cumplir con un estándar físico impuesto. Según Martínez-Mena, es crucial que las personas reconozcan que la belleza externa no define el valor de una persona, y que, por encima de todo, debe priorizarse el bienestar emocional y físico. Con todo,el psicoanalista Juan Martínez-Mena concluye que "es esencial comenzar a cuestionar los cánones de belleza establecidos y dar paso a una visión más inclusiva, que valore a las personas por su esencia, sus capacidades y su autenticidad, más que por su apariencia física".