En el ámbito de la prevención del cáncer de cérvix, es fundamental distinguir entre dos herramientas de cribado ampliamente utilizadas: la citología y la detección del virus del papiloma humano (VPH). En este contexto, Laura Cámara, enfermera, matrona y sexóloga, ha compartido a través de su cuenta de Instagram (@lauracamara.ginesex) una explicación detallada sobre estas dos técnicas, que muchas veces generan confusión entre las pacientes.
Cámara destaca que, aunque ambas pruebas forman parte del cribado de cáncer de cérvix, tienen objetivos y procedimientos distintos. La citología consiste en analizar las células extraídas del cuello uterino para identificar cualquier cambio anormal. "Lo que hacemos con una citología es mirar las células del cérvix detenidamente para ver si presentan alteraciones", explica Cámara. "Aunque una célula pueda parecer normal, puede haber cambios que indiquen que es precursora de un cáncer".
En esta prueba, se busca detectar alteraciones celulares como displasias, que pueden ser indicativas de lesiones precancerosas. La ventaja de este método es que permite identificar estas alteraciones antes de que evolucionen a cáncer, lo que facilita un tratamiento temprano y efectivo.
"Lo que hacemos con una citología es mirar las células del cérvix detenidamente para ver si presentan alteraciones"
Por otro lado, la detección del VPH tiene como objetivo determinar si el virus del papiloma humano, un agente infeccioso de transmisión sexual, está presente en el cuerpo. "Con la detección del VPH, no buscamos ver si hay alteraciones celulares, sino saber si el virus ha llegado a tu cuerpo", aclara Laura Cámara.
El VPH es la infección de transmisión sexual más común y es responsable de la mayoría de los casos de cáncer de cérvix. Sin embargo, no todas las infecciones por VPH resultan en cáncer, ya que el sistema inmunológico puede eliminar el virus por sí solo en la mayoría de los casos. "Detectar el virus no significa que tengas cáncer, pero es un indicativo de riesgo", añade Cámara. Por ello, los programas de cribado que incluyen esta prueba permiten una vigilancia más estrecha de aquellas mujeres con resultados positivos.
"Es muy importante que las mujeres entiendan la diferencia entre estas pruebas y no las confundan con exámenes para otras infecciones de transmisión sexual", enfatiza. La detección temprana a través de estas pruebas es clave para reducir la incidencia y mortalidad del cáncer de cérvix.
Tanto la citología como la detección del VPH son herramientas esenciales para prevenir el cáncer de cérvix, cada una con su enfoque y función específica. La correcta implementación de estos métodos en los programas de cribado es fundamental para reducir los casos de este tipo de cáncer y proteger la salud de las mujeres.