La meningitis es una enfermedad grave que afecta a millones de personas en todo el mundo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 2,5 millones de personas contraen meningitis cada año, y esta enfermedad causa alrededor de 300.000 muertes.
Sin embargo, los grupos más vulnerables a la meningitis, además de las personas mayores, son los niños y adolescentes. Por ello, el divulgador y experto en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte, Miguel Assal, ha publicado un vídeo en su cuenta de Instagram (@miguel_assal) donde comparte información vital sobre cómo detectar la meningitis.
El signo de Brudzinski se manifiesta cuando se levanta el cuello de un niño que está acostado
En concreto, Assal destaca la importancia de reconocer ciertos síntomas críticos en los niños. El primer indicio al que se refiere es la combinación de fiebre y dolor de cabeza. Sin embargo, lo que realmente debería encender las alarmas es el llamado "signo de Brudzinski".
Este signo clínico se manifiesta cuando se levanta el cuello de un niño que está acostado; si el niño flexiona involuntariamente las piernas al hacerlo, es un claro indicativo de irritación de las meninges, lo que puede ser un signo de meningitis. “Si tu hijo presenta estos síntomas, no dudes en llevarlo a Urgencias”, advierte Assal, subrayando la gravedad de la situación.
El signo de Brudzinski es un reflejo que ocurre en respuesta a la irritación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Es crucial saber que la meningitis puede ser bacteriana o viral, pero la forma bacteriana es particularmente peligrosa y requiere atención médica urgente. Ignorar estos síntomas podría llevar a complicaciones severas y potencialmente mortales.
“Esto no es algo que se deba tomar a la ligera”
“Esto no es algo que se deba tomar a la ligera”, recalca Assal en su vídeo. El experto también enfatiza que el tiempo es esencial y que la detección temprana es fundamental para el tratamiento exitoso de esta enfermedad. Estar atentos a los signos de meningitis es determinante, especialmente durante los meses más fríos, cuando los virus y las infecciones son más prevalentes.
Además, la vacunación es la forma más efectiva de prevención, con vacunas seguras y asequibles disponibles contra las principales bacterias. Sin embargo, la enfermedad tiene una carga particularmente alta en regiones como el ‘cinturón africano de la meningitis’ en África subsahariana, donde el riesgo de epidemias es elevado.