Sueño y salud respiratoria están estrechamente vinculados. Los efectos de un buen descanso repercuten en mecanismos directamente relacionados con la salud respiratoria, el control de la inflamación, la respuesta inmunológica y la regulación hormonal. Como explica para ConSalud TV la presidenta de Neumomadrid, Belén López-Muñiz, con motivo del Día Mundial del Sueño, “mientras dormimos se mejora la oxigenación y se producen procesos de reparación tisular. Además, un buen sueño disminuye el riesgo de desarrollar determinadas enfermedades respiratorias a la vez que mejora el control de aquellas ya establecidas como el asma y la EPOC”. Y es que el sueño “no solo mejora nuestro rendimiento, concentración y calidad de vida, sino también nuestra salud”, añade la neumóloga.
Uno de los trastornos con mayor afectación entre la población mundial es la apnea del sueño. Según apunta López-Muñiz, distintos estudios calculan que afecta a entre el 4 y el 30% de la población, convirtiéndose así “en uno de los principales motivos de atención en la consulta de Neumología”.
La hipersomnia aumenta el riesgo de tener un accidente de tráfico: un 2,5% de los accidentes fatales y el 2% de los no fatales están relacionados con la presencia de somnolencia
Un sueño fragmentado imposibilita una buena reparación durante la noche, lo que desemboca en la aparición del sueño en situaciones diarias en las que no debería producirse. Por ejemplo, la hipersomnia aumenta el riesgo de tener un accidente de tráfico: un 2,5% de los accidentes fatales y el 2% de los no fatales están relacionados con la presencia de somnolencia.
A su vez, dormir peor influye también en el estado de ánimo, por lo que puede empeorar síntomas de depresión y acelerar enfermedades neurodegenerativas. Incluso, “aunque haría falta ampliar con un mayor número de estudios, parece que las apneas graves del sueño influyen en el aumento de la mortalidad y peor pronóstico de tumores como, por ejemplo, el melanoma”, señala López-Muñiz.
Ante tal escenario resulta crucial concienciar sobre la importancia del sueño en la salud. En este sentido, la presidenta de Neumomadrid destaca la labor que desarrollan desde la Sociedad Madrileña de Neumología y Cirugía Torácica: “Nuestra función fundamental es la divulgación de las enfermedades, aproximarlas a la población general. Para ello, realizamos campañas divulgativas, publicamos artículos de interés en las redes sociales, celebramos los días mundiales con actividades y contamos en nuestra web con un área de pacientes con los contactos de las distintas asociaciones”.
Y en esta labor de conciencación, la presidenta de Neumomadrid ha aprovechado la entrevista para ofrecer una serie de recomendaciones dirigidas a mejorar la calidad de nuestro sueño. Así, destaca hábitos como dormir el número correcto de horas, acostarse siempre a la misma hora, eliminar las pantallas y evitar bebidas excitantes o copiosas, entre otros. "Y directamente a los pacientes respiratorios los que les diría es que cumplan su tratamiento. En aquellos pacientes con EPOC y asma, que tengan pautado broncodilatodores por la noche, que lo tomen. De este modo, disminuirá el riesgo de síntomas respiratorios como la tos. Y, por supuesto, a los pacientes con apnea del sueño que utilicen su CPAP", subraya.
Por otra parte, la sociedad científica madrileña fomenta la formación de los profesionales en este ámbito, “no solo de los neumólogos, sino también de los profesionales de atención primaria”. En esta línea, López-Muñiz destaca durante la entrevista el papel clave que tiene el primer nivel asistencial en la detección temprana de la enfermedad y la buena colaboración que hay entre Neumología y Primaria.
La especialista también aborda los últimos avances en el diagnóstico de la apnea del sueño, donde el gold standard sigue siendo la polisomnografía. No obstante, se están dando nuevos pasos con sistemas más simplificados que permiten a través del pulso y del tono vascular registrar el tipo de apnea que el paciente sufre, así como las distintas fases del sueño.
El futuro próximo vendrá de la mano de la inteligencia artificial “con algoritmos predictores que permitirán establecer un diagnóstico de manera rápida y sencilla”.
TERAPIAS RESPIRATORIAS Y ADHERENCIA A LOS TRATAMIENTOS
Las empresas de terapias respiratorias tienen un papel fundamental en la apnea del sueño, ya que se encargan de suministrar el tratamiento de manera domiciliaria e individualizada y de hacer un seguimiento estrecho con el paciente.
A este rol que López-Muñiz califica de “prioritario”, se suma la labor que realizan respecto a la adherencia a los tratamientos. La especialista recuerda que “en los pacientes con apnea del sueño se da un problema muy importante que es la falta de adherencia, solo el 70% cumple adecuadamente con su tratamiento”. De este modo, la telemonitorización y el seguimiento estrecho que hacen estas empresas de la mano de los neumólogos permite identificar aquellos pacientes que tengan riesgo de abandono de las terapias respiratorias. “Si mejoramos la adherencia, disminuimos el número de atenciones en consulta, el riesgo de complicaciones y mejoramos la salud y calidad de vida de los pacientes”, añade.