Una mejor salud de la boca no sólo se asocia a una mayor calidad de vida, sino que también favorece una mejora significativa de otros parámetros más allá de la cavidad oral, evitando, amortiguando o contrarrestando muchas amenazas que ponen en riesgo la salud general. Es una de las conclusiones del VII Simposio Dentaid-Sepa celebrado en Madrid y que ha abordado los cuidados de la salud bucal en todas las etapas vitales del ser humano.
El presidente de la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA), José Nart, ha destacado que “la salud debe entenderse desde un punto de vista global y, por tanto, la atención a la salud bucal debe de estar contemplada como una necesidad, más aún cuando se conoce sobradamente su firme y estrecha relación con la calidad de vida”.
En este encuentro se han puesto al día evidencias, tendencias y opiniones de expertos sobre el abordaje de la salud bucal a lo largo de la vida. La trascendencia e impacto sanitario del evento y los temas a abordar se ha acompañado con la participación de expertos de reconocido prestigio en distintos ámbitos de la salud. Todas las sesiones se han estructurado teniendo en cuenta diferentes fases de la vida y también resaltando momentos clave del desarrollo de los seres humanos donde la salud de la boca adquiere un especial protagonismo.
“La atención a la salud bucal debe ser contemplada como una necesidad, más aún cuando se conoce sobradamente su firme y estrecha relación con la calidad de vida”
El responsable de Investigación y Desarrollo de Dentaid, Joan Gispert, ha destacado el papel de la investigación para diferenciar lo que es una boca sana de una boca con patología e identificar cómo se puede actuar desde la prevención para mejorar la salud bucal de las personas durante toda la vida.“Gracias a la investigación sabemos que lo que sucede en nuestra boca impacta en todo el organismo y que gracias a la prevención es posible evitar 9 de cada 10 problemas bucodentales en las personas”, aseguró.
En el Simposio se ha contado con la participación de la ministra de Sanidad, Mónica García, quien ha puesto en valor la importancia de este tipo de encuentros y que en un videomensaje ha reconocido que el Ministerio de Sanidad está trabajando en la puesta en marcha de una serie de medidas encaminadas a incorporar más prestaciones de salud bucodental como parte de la cartera de servicios del Sistema Nacional de Salud, con la finalidad de hacer más accesible a toda la población estos recursos, de forma equitativa e incentivando la detección y abordaje precoz de las enfermedades bucodentales.
LA SALUD BUCAL EN EDADES AVANZADAS, UN MOMENTO CLAVE
El programa científico ha partido de una sesión sobre avances en investigación y su traslación y aplicación clínica. Asimismo, con el foco en el adulto mayor, un elenco de expertos ha puesto de manifiesto como en todas las etapas de la vida es crucial un óptimo cuidado bucal, pero en edades avanzadas es donde se evidencia una relaciónmás estrecha entre la salud bucal y general, con importantes consecuencias en la calidad de vida. Y es que, al aumentar la edad de la población, se incrementa la posibilidad de tener alguna limitación o alguna enfermedad crónica, siendo más frecuente la pluripatología y elevándose el riesgo de mayor afectación debida al paso del tiempo.
Según ha recordado Lorenzo de Arriba, estomatólogo y profesor de la Facultad de Odontología de la Universidad Complutense de Madrid, “la salud bucal influye en la calidad de vida de los mayores afectando incluso a su autoestima, además, el cuidado de la boca debe iniciarse lo antes posible”. Asimismo, ha resaltado que “un envejecimiento saludable favorece la longevidad, por este motivo es importante cambiar la conciencia social no solamente en las necesidades sino también en los derechos de la población”.
“La salud bucal influye en la calidad de vida de los mayores afectando incluso a su autoestima”
En la boca se detectan problemas derivados de la función durante más tiempo, otros que tienen que ver con las patologías sistémicas, pero también aquellos derivados de la medicación para tratar dichas patologías. En la población de edad avanzada, las patologías bucales más frecuentes son las infecciones, especialmente las enfermedadesperiodontales, pero también hay una alta prevalencia de patologías relacionadas con la disfunción salival y tumores. La caries, una mayor predisposición a sufrir otras infecciones oportunistas y el edentulismo son también trastornos frecuentes en este grupo de personas.
En este sentido, cobra especial relevancia la prevención para evitar la caries y la pérdida de dientes debido a la enfermedad periodontal.“Los cuidadosno deben hacerse sólo por estética”, como ha aclarado Cristina Navarro, higienista dental con dedicación exclusiva a la Periodoncia e Implantes; así, por ejemplo, el edentulismo, puede afectar a la hora de llevar una alimentación adecuada, imposibilitando la correcta masticación de los alimentos y, por tanto, produciendo otros problemas a nivel sistémico. “También puede mermar la autoestima y la forma de relacionarse de las personas mayores”, ha asegurado esta higienista, quien ha subrayado que “el control de placa sigue siendo el método preventivo esencial en los pacientes en edades avanzadas. Es esencial el compromiso de los odontólogos de formar y concienciar no solo a las personas mayores sino a cuidadores y familia de las personas dependientes para que tengan la información básica que impacta tanto en su salud bucal como en su calidad de vida”.
Por todo ello, se ha demandado mayor accesibilidad de las personas mayores a una atención odontológica de calidad, y no solo en cuanto a los aspectos formales, burocráticos y de gestión, sino en aquellos que incluyan la cercanía de estos servicios; y también se ha exigido la presencia de un dentista y una higienista en los centros geriátricos. Incluso, se ha sugerido que, dado que se trata de una población frecuentemente usuaria de diversos servicios sanitarios, “ésta puede ser una oportunidad para implementar medidas preventivas como pueden ser los cuidados de higiene bucal o consejos nutricionales”, ha apostillado Lorenzo de Arriba.
LA SALUD BUCAL DE LAS PERSONAS TAMBIÉN PUEDE ESTAR "MARCADA POR SU ENTORNO"
Sobre la salud bucal en la etapa adulta, expertos han desgranado algunos de los aspectos más controvertidos y de interés clínico que se están abordando en el ámbito de la Periodoncia en los últimos años, como la relación entre algunas enfermedades de las encías, como la periodontitis, y destacadas enfermedades sistémicas; sobre esta conexión también se ha centrado Mariano Sanz, catedrático de Periodoncia por la Universidad Complutense de Madrid y director del grupo de investigación ETEP.
Aportando datos concretos, la periodoncista Ana Echeverría, ha indicado que “la periodontitis no sólo es la sexta complicación de la diabetes, sino que también incrementa el riesgo de ictus isquémico en 2´8 veces y el riesgo de desarrollar demencia en 1´7 veces”. En este sentido, Alex Arredondo, investigador del Área I+D en el DentaidResearch Center, ha reconocido que “Nos marca mucho donde nacemos ya que el biofilm bucal puede estar condicionado por la genética de las personas, el nivel económico, el acceso a recursos de salud, etc. Y, en definitiva, la salud bucal de las personas también está marcada por su entorno”.
CUIDAR LA SALUD BUCAL: CUANTO ANTES, MEJOR
Los factores de riesgo asociados al inicio y desarrollo de la mayoría de las enfermedades bucales, como lo son la periodontitis o la caries, o incluso de otras enfermedades sistémicas crónicas no transmisibles, están asociados con el estilo de vida, como el consumo de tabaco, el mal control de placa, los hábitos alimenticios o el sedentarismo, entre otros. La parte positiva es que todos estos factores son modificables y, si somos capaces de evitar los hábitos nocivos y potenciar los saludables, podremos prevenir las enfermedades, tal y como ha apuntado Begoña Mulet que es la psicóloga clínica del Centro de Salud Mental infantil y Juvenil de Reus, del Institut Pere Mata.
En el caso de la población juvenil y adolescente, se ha defendido la necesidad de desplegar estrategias de motivación para conseguir el cambio de hábitos, ofreciendo información con referencias en el presente y no en referencias de futuro y alejados de la juventud. Y, en concreto, se han señalado los riesgos para la salud bucal que supone el tabaco, así como los derivados de la presencia de piercings o de alteraciones del comportamiento alimentario. “Hay que adoptar adecuadas normas de higiene oral y alimentación, en aras a minimizar la génesis de patología dentaria o mucosa en la etapa previa a la edad adulta”, ha comentado Paloma Planells, profesora Titular de Odontopediatría de la Universidad Complutense de Madrid.
Los expertos recuerdan que una buena salud de la dentición temporal en niños conlleva una buena salud de la dentición permanente en adolescentes
En general, para beneficiar la salud oral y general del niño y adolescente, “debemos intentar sentar las bases concretas de una correcta motivación, supervisión y control periódico de los menores que los responsables tengan a su cargo”, recomienda Planells. En su intervención se ha incidido en aspectos clave de la salud bucal durante la infancia, subrayando que una buena salud de la dentición temporal en niños conlleva una buena salud de la dentición permanente en adolescentes.
Y para asegurar este objetivo hay que combatir dos grandes amenazas: los traumatismos dentales y la caries. Los traumatismos dentales en niños son difíciles de prevenir, pero existen protocolos validados para su manejo, con recomendaciones claras para padres y cuidadores, y con guías clínicas para el dentista. En cuanto a la caries, los expertos coinciden en señalar que se puede prevenir, pero sigue siendo la patología más frecuente en la etapa infantil; de hecho, en palabras de Paloma Planells, “aunque todos nacemos sin caries, las estadísticas nos dicen que el 100% de la población tiene o tendrá experiencia de caries a lo largo de su vida”. Para limitar su impacto resulta crucial atender a tres factores clave: el control de placa, el uso de flúor y el consumo de azúcar.
“Una deficiente salud periodontal de la madre se asocia con un bajo peso al nacer del feto o con un mayor riesgo de tener un parto prematuro”
Y también durante el embarazo es crucial el cuidado de la salud bucal, tal y como ha expuesto en este encuentro Isabel Lanzós, profesora Colaboradora del Máster de Periodoncia de la Universidad Complutense de Madrid. Una deficiente salud periodontal de la madre se asocia con un bajo peso al nacer del feto o con un mayor riesgo de tener un parto prematuro (en nuestro país del 10 al 15% de los niños nacen prematuramente). Partiendo de esta realidad, se ha aconsejado en este foro realizar una historia clínica muy detallada de los niños, incluyendo las condiciones en las que ha nacido el niño y sus datos neonatales, ya que esto tiene una influencia clara en la patología bucal que pueden padecer en el futuro estos niños; y es que, “conociendo las circunstancias que rodean al momento del nacimiento de cada paciente, se puede contribuir a mejorar de forma individual los parámetros orales afectados por un nacimiento prematuro, incrementando la calidad de vida futura de estos niños, a través de su salud oral”, ha concluIdo la Prof. Planells.