En la actualidad, uno de cada 4 españoles no mantiene unos hábitos adecuados de higiene oral, lo que constituye un problema serio de salud pública, ya que aumenta el riesgo de enfermedades bucodentales como la caries, la gingivitis y la periodontitis, que a su vez pueden afectar de manera significativa a la salud general.
Con el objetivo de concienciar a la población sobre la relevancia que tiene la higiene bucodental para la salud, el Consejo General de Dentistas y la Fundación Dental Española (FDE) han organizado un evento divulgativo en el que se ha explicado cómo mantener una correcta higiene bucodental con todas las herramientas disponibles.
El presidente del Consejo General de Dentistas y de la FDE, el Dr. Óscar Castro Reino, ha afirmado que “las estadísticas nos permiten ser conscientes del panorama que tenemos en España, donde hay muchos dentistas y cada año más egresados, y una población que no acude al dentista”. Lamentó que según los datos, “el 14% de los españoles, unos cinco millones, no se cepillan los dientes por falta de cultura y hábitos de higiene adecuados”.
“La placa bacteriana es el principal factor que produce enfermedades y hay que eliminarla”
Esta iniciativa, tal y como señaló Castro, “tiene un doble enfoque: por un lado está dirigida al público general al que se le ha proporcionado información accesible, reforzando el papel del dentista como prescriptor y profesional capacitado para realizar cualquier tratamiento bucodental; y por otro a los profesionales del sector dental, para ofrecerles actualizaciones sobre las últimas técnicas y herramientas de higiene bucodental siempre basadas en la evidencia científica”.
Durante el acto se ha mostrado el uso de las herramientas de higiene bucodental que deben usarse en la práctica diaria tales como el cepillo, la seda dental o cepillo interdental, el raspador lingual o el irrigador. Los elementos y claves indispensables para una buena higiene bucodental son:
- Cepillo eléctrico: es una herramienta avanzada que puede facilitar una limpieza más profunda. Está científicamente demostrado que el cepillo eléctrico, especialmente los de tecnología oscilante-rotatoria, eliminan más placa bacteriana que el cepillo manual, por lo que reduce entre un 20% y un 60% el riesgo de padecer gingivitis. Además, acorta de manera importante la transición desde una encía con gingivitis a una encía sana. Hay que colocar el cabezal del cepillo en un ángulo de 45 grados hacia las encías y no es necesario aplicar presión, simplemente guiar el cepillo por todas las superficies de los dientes, cambiando de cuadrante de la boca cada 30 segundos. Es una herramienta muy útil para personas con movilidad limitada o con poca destreza manual. El cabezal debe cambiarse cada 3 meses de uso, siendo el cambio de estación el momento más indicado y fácil de recordar.
- Cepillo manual: se recomienda que sea de cerdas suaves y de cabezal pequeño o mediano y debe usarse, al menos, dos veces al día, aunque idealmente sería después de cada comida. Para un uso correcto del cepillo, éste tiene que colocarse en un ángulo de 45 grados con respecto a las encías y realizar movimientos suaves de arriba abajo o en círculos pequeños. Se han de cepillar todas las superficies de los dientes: externas, internas y las de masticación. Para ello, lo ideal es dividir la boca en cuatro cuadrantes y dedicar 30 segundos a cada uno de ellos, sin olvidar la lengua. El cepillado debe durar, como mínimo, 2 minutos. Es aconsejable cambiar el cepillo cada 3 meses, así como después de una infección bucal o de garganta.
- Pasta fluorada: es imprescindible. El flúor ayuda a remineralizar el esmalte y combatir la placa, de modo que las bacterias no puedan crear caries. El dentífrico debe tener una cantidad de flúor de, al menos, 1.450 partes por millón (ppm) a partir de los 7 años y de 1.000 partes por millón hasta esa edad. En determinados casos específicos el dentista podrá prescribir concentraciones mayores de flúor, incluso hasta 5.000 ppm.
- Cepillo interdental: es esencial para limpiar los espacios entre los dientes, donde un cepillo normal no puede llegar. Es más eficaz que la seda dental. Es recomendable usarlo una vez al día, preferiblemente, antes del cepillado nocturno, y es especialmente útil para personas con coronas, puentes o implantes, ya que ayuda a prevenir la acumulación de placa.
- Seda dental: es crucial para eliminar la placa y los restos de alimentos que se acumulan entre los dientes y debajo de la línea de las encías. Para usarla adecuadamente, se corta un trozo de aproximadamente 45 cm, se enrollan los extremos en los dedos medios de ambas manos, y los pulgares e índices guían la seda entre los dientes, con cuidado de no lastimar las encías. También debe usarse una vez al día, antes de cepillarse los dientes por la noche. Es muy recomendable cuando exista una estrechez entre los dientes que no permita usar el cepillo interdental.
- Colutorios: complementan la limpieza dental, refrescan y controlan el aliento, ofreciendo beneficios adicionales según su formulación (flúor, antibacteriano). Son una herramienta de prescripción muy útil para el dentista en casos en los que es necesario tratar alguna patología específica.
- Irrigadores bucales: utilizan un chorro de agua a presión para limpiar entre los dientes y debajo de la línea de las encías. Es ideal para personas con ortodoncia, implantes o puentes, ya que facilita la limpieza en áreas complicadas.
- Limpiador o raspador lingual: es una herramienta diseñada para eliminar la placa bacteriana y los restos de alimentos de la superficie de la lengua. Con una presión suave, se arrastra el limpiador hacia la punta de la lengua. Es aconsejable utilizarlo una vez al día, preferiblemente, después del último cepillado nocturno.
- Productos para la limpieza de prótesis: las prótesis dentales, ya sean completas o parciales, requieren cuidados específicos para optimizar su funcionalidad y mantener su integridad. Por un lado, es recomendable el empleo de adhesivos dado que mejoran el rendimiento de las prótesis y ofrecen una mayor comodidad de uso para el paciente. Por otro lado, hay que enjuagar y cepillar las prótesis suavemente con un cepillo especial para prótesis y un limpiador específico al final del día. Es necesario visitar al dentista regularmente para comprobar que la prótesis está en buen estado y ajustada correctamente.
La Dra. Carolina Escudero, presidenta del Colegio de Dentistas de Melilla y patrona de la FDE, ha destacado que “la placa bacteriana es el principal factor que produce enfermedades” por lo que su eliminación diaria es de vital importancia.
“Es fundamental utilizar estas herramientas correctamente para mantener una adecuada salud bucodental ya que una buena rutina de higiene no solo previene de enfermedades dentales sino que también contribuye al bienestar general”, concluyó el presidente del Consejo.