La limpieza de la lengua es una parte muy importante para el mantenimiento de una buena salud bucodental, pero muchas personas olvidan esta parte fundamental de la rutina de higiene oral. La lengua, al igual que ocurre con los dientes, contiene bacterias que requieren ser eliminadas para mantener una salud bucodental óptima.
La odontóloga y especialista en periodoncia e implantes y profesora del Máster de periodoncia de UCM, Isabel Lanzós, recuerda que la limpieza lingual es importante por tres razones: “Para mantener una correcta salud bucal, para mejorar la salud general y porque ayuda a mejorar nuestra apariencia”.
Una lengua limpia nos ayuda a percibir los sabores de forma más efectiva
Según la odontóloga, “a lo largo del día en la lengua se depositan bacterias, restos de alimentos y células muertas. Si todos estos residuos no son eliminados correctamente se generanproblemas en los dientes, encías e implantes por el acumulo de placa bacteriana”. La placa bacteriana que se forma en la lengua puede transferirse a los dientes y encías, aumentando el riesgo de caries y enfermedades de las encías. La Dra. Lanzós añade que “estos depósitos en la lengua generan olores desagradables que emanan de la cavidad bucal, lo que conocemos como mal aliento o halitosis. Por ello es fundamental mantener la lengua limpia para evitar dichos problemas y porque además una lengua limpia nos ayuda a percibir los sabores de forma más efectiva”.
Lo que ocurre en la boca repercute en nuestra salud general. En esta línea, la Dra. Lanzós recuerda que “la boca y el resto del cuerpo tienen continuidad, no son compartimentos ajenos. Por ello la salud bucal es necesaria si queremos tener una correcta salud general. Se ha demostrado que la acumulación de bacterias en la boca puede estar relacionada con problemas de salud como enfermedades cardiovasculares y diabetes. Si se mantiene una higiene bucal adecuada, incluyendo la lengua, se puede contribuir a la prevención de estas condiciones”.
Además una correcta limpieza de la lengua también ayuda a mejorar nuestra apariencia. La odontóloga indica que “una adecuada salud bucal, con una lengua limpia y saludable, contribuye a dar una impresión más positiva en la interacción social”.
La lengua es un órgano fundamentalmente muscular que está altamente vascularizado. La lengua desempeña diversas funciones esenciales como la fonación, la masticación, deglución, la percepción del sabor, la limpieza y lubricación bucal.
“La limpieza de la lengua debe realizarse como parte de la rutina de cuidado bucal dos veces al día”, indica la doctora
“Es fundamental limpiar la lengua de forma adecuada”, destaca la doctora. “Además de cepillar los dientes, hay que limpiar la superficie de la lengua para eliminar las bacterias y los restos de alimentos que se acumulan en ella. Para ello, se puede emplear un cepillo dental pero lo ideal es emplear un raspador lingual ya que es más eficaz”, añade.
El raspador lingual es una herramienta específica para la lengua, diseñada para eliminar las bacterias y residuos de alimentos que pueden acumularse en ella. “La limpieza de la lengua debe de realizarse con suavidad, realizando 2 ó 3 pasadas cada vez que se emplean y de forma regular, por la mañana y por la noche, como parte de la rutina de cuidado bucal completa junto con el cepillado dental y el empleo de los cepillos interdentales y/o del uso del hilo dental. Su efecto de limpieza es limitado, dada la irregularidad de la superficie lingual, pero con esto ayuda a disgregar los sustratos depositados y si se combina con el empleo de colutorios a continuación para potenciar el efecto del mismo”, explica la Dra. Lanzós.
LOS PROBLEMAS QUE PUEDE PROVOCAR LA FALTA DE LIMPIEZA LINGUAL
A lo largo del día, según apunta la doctora: “en la lengua se depositan bacterias, restos de alimentos y células muertas. Si no se eliminan correctamente estos residuos se generan problemas, no solo en los dientes, como pueden ser caries, sino también en las encías que pueden provocar gingivitis, periodontitis, problemas periimplantarios en los implantes dentales así como mal aliento o halitosis”.
La experta aconseja eliminar cualquier factor que pueda irritar la lengua como los dientes rotos, las coronas o prótesis mal ajustadas. También recomienda evitar el consumo de tabaco y alcohol. “Además, una dieta equilibrada y rica en frutas y verduras permitirá evitar el déficit de vitaminas que afectan negativamente a la lengua”, apunta la Dra. Lanzós.
"No le dedicamos el tiempo suficiente a la limpieza de los dientes ni a la higiene de la lengua", señala la experta
Los dentistas recomiendan cepillarse los dientes al menos dos veces al día, siendo tres lo más recomendable. Según el Libro Blanco 2023 editado por el Consejo de Dentistas, un 86% de los españoles tiene una frecuencia adecuada de cepillado. El cepillado debe durar 2 minutos, ya que es el tiempo que se ha calculado por la Asociación Dental Americana que una persona tarda en eliminar todos los restos de comida.
“A pesar de lo que la mayor parte de la población cree, en general no sabemos limpiarnos o no le dedicamos el tiempo suficiente a los dientes ni se le suele dedicar tiempo a la higiene de la lengua”, indica la Dra. Lanzós que concluye: “Una higiene bucal correcta, de dientes, encías y lengua, es el tratamiento bucodental más infravalorado y a la vez el más necesario”.