Un equipo de investigadores ha descubierto por qué la Covid-19 afecta de maneras diferentes según la persona. En concreto, los investigadores de la NYU de Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos), analizaron la asociación entre microARN y la gravedad de la Covid-19 en pacientes de la ciudad no vacunados. El estudio, publicado en la revista 'Human Genomics', identificó microARN asociados a una respuesta inmunitaria debilitada y al ingreso en la UCI.
Durante este proceso, el equipo, dirigido por el profesor asociado de biología Youssef Idaghdour, que trabaja en colaboración con médicos de varios hospitales de Abu Dhabi, creó la primera imagen genómica de la arquitectura de los microARN (una clase de moléculas pequeñas de ARN que regulan los genes) sanguíneos en pacientes de Covid-19no vacunados de las regiones de Oriente Medio, Norte de África y Sur de Asia, cuyas poblaciones están sistemáticamente infrarrepresentadas en la investigación genómica.
Los investigadores identificaron cambios en los microARN en las primeras fases de la infección que se asocian a rasgos sanguíneos específicos y a la muerte de células inmunitarias
Los investigadores identificaron cambios en los microARN en las primeras fases de la infección que se asocian a rasgos sanguíneos específicos y a la muerte de células inmunitarias, lo que permite al virus eludir el sistema inmunitario y proliferar.
Los resultados del estudio genético del sistema demuestran que la composición genética de un paciente afecta a la función inmunitaria y a la gravedad de la enfermedad, lo que ofrece nuevas perspectivas sobre cómo mejorar el pronóstico y el tratamiento de los pacientes.
Dada la diversidad de la muestra, indican que cabe esperar que estos hallazgos puedan aplicarse a aproximadamente el treinta por ciento de la población mundial que reside en la región MENA y el sur de Asia.
En el estudio el equipo de investigación presenta los resultados del análisis de múltiples conjuntos de datos ómicos: genotipos, miARN y expresión de ARNm de los pacientes en el momento de su ingreso hospitalario, combinados con fenotipos de los registros sanitarios electrónicos.
Analizaron 62 variables clínicas y los niveles de expresión de 632 miARN medidos en el momento del ingreso hospitalario, e identificaron 97 miARN asociados a ocho fenotipos sanguíneos significativamente relacionados con el ingreso en la UCI.
Idaghdour: "Este estudio demuestra que los microARN son biomarcadores prometedores de la gravedad de la Covid-19 y dianas para intervenciones terapéuticas"
"Estos hallazgos mejoran nuestra comprensión de por qué algunos pacientes soportan Covid-19 mejor que otros --afirma Idaghdour--. Este estudio demuestra que los microARN son biomarcadores prometedores de la gravedad de la enfermedad, en términos más generales, y dianas para intervenciones terapéuticas".
Según indica, "los métodos de este estudio pueden aplicarse a otras poblaciones para avanzar en nuestra comprensión de cómo la regulación génica puede servir como un mecanismo central que afecta a la Covid-19 y, potencialmente, a la gravedad de otras infecciones".