Investigadores y colaboradores de la Mayo Clinic, en Minnesota (Estados Unidos), informan en un nuevo estudio de la utilidad de un biomarcador sanguíneo que podría facilitar el diagnóstico precoz de los pacientes con demencia frontotemporal, un grupo de trastornos cerebrales con pocas opciones de tratamiento.
Concretamente, los trastornos relacionados agrupados bajo el paraguas de la demencia frontotemporal incluyen: demencia frontotemporal (variante conductual), afasia primaria progresiva, parálisis supranuclear progresiva y síndrome corticobasal y variantes relacionadas. Todos implican la degeneración y contracción de los lóbulos frontal y temporal del cerebro y se caracterizan por cambios en el comportamiento, la cognición, el lenguaje o el movimiento.
"En la actualidad, no existe un tratamiento verdaderamente eficaz para los pacientes con demencia frontotemporal",
Así, en un artículo publicado en 'Cell Reports Medicine', los investigadores de Mayo Clinic y los miembros de los estudios 'Advancing Research and Treatment in Frontotemporal Lobar Degeneration and Longitudinal Evaluation of Familial Frontotemporal Dementia Subjects (Consorcio ALLFTD), informan de que la luz de los neurofilamentos es un biomarcador útil para la demencia frontotemporal. Este biomarcador podría permitir un diagnóstico más rápido y la participación en ensayos clínicos de tratamiento temprano.
"En la actualidad, no existe un tratamiento verdaderamente eficaz para los pacientes con demencia frontotemporal", afirma la doctora Tania Gendron, neurocientífica de Mayo Clinic y autora correspondiente del estudio.
"Se cree que los posibles tratamientos serán más beneficiosos para las personas cuando se administren en una fase temprana del curso de la enfermedad, poco después de la aparición de los síntomas o, idealmente, incluso antes de su aparición. Lamentablemente, esto no siempre es posible porque a menudo hay retrasos en el diagnóstico de la demencia frontotemporal, y todavía no hay medios confirmados para predecir cuándo alguien puede empezar a desarrollar los síntomas", añade.
De esta forma, los investigadores se propusieron llevar a cabo una investigación exhaustiva de la luz de los neurofilamentos en plasma en todos los síndromes de demencia frontotemporal en una gran cohorte de aproximadamente 1.000 participantes.
Los investigadores descubrieron que los niveles de luz de neurofilamentos en plasma eran elevados en todos los tipos de demencia frontotemporal, y en personas que tenían mutaciones pero que aún no habían mostrado síntomas
Los investigadores midieron la cantidad de proteína ligera de neurofilamentos en el plasma recogido de tres grupos: personas sanas sin ninguna mutación genética conocida como causa de demencia frontotemporal; personas sanas con una mutación genética que causa demencia frontotemporal, y personas con un síndrome de demencia frontotemporal.
Los investigadores descubrieron que los niveles de luz de neurofilamentos en plasma eran elevados en todos los tipos de demencia frontotemporal, y en personas que tenían mutaciones pero que aún no habían mostrado síntomas.
En concreto, en los pacientes con demencia frontotemporal, los niveles más altos de luz de neurofilamentos se asociaban a una mayor gravedad de la enfermedad. Los investigadores también descubrieron un aumento de los niveles de la proteína justo antes de que las personas se volvieran sintomáticas.