Unas 2.500 personas sufren un episodio de vértigo cada día en España, según el doctor Jesús Benitez, jefe del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Universitario de Gran Canaria Dr. Negrín y copresidente del 73 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC), que se está celebrando en Las Palmas.
Tal y como ha indicado el doctor Benítez en declaraciones a Europa Press, el vértigo "es un síntoma, no una enfermedad". "Es lo mismo que la tos. Es extraordinariamente frecuente. Hoy, en la ciudad de Las Palmas probablemente entre 50 y 60 personas van a sufrir una crisis de vértigo, y en España unos 2.500 ciudadanos", ha pormenorizado.
"Puede ocurrir a cualquier edad, aunque en personas mayores la incidencia aumenta de forma significativa"
El doctor Marcos Rossi, presidente de la Comisión de Otoneurología de la SEORL-CCC y jefe de Otorrinolaringología del Hospital Universitario Lucus Augusti de Lugo, Marcos Rossi, ha añadido que este síntoma es "cada vez más frecuente porque tenemos una población más envejecida". "Sabemos que en la franja de edad más avanzada es más frecuente esta patología", ha apostillado.
El vértigo afecta por igual a hombres y mujeres. "Puede ocurrir a cualquier edad, aunque en personas mayores la incidencia aumenta de forma significativa. El paciente nota que el entorno gira a su alrededor. También puede apreciar que es él quien se mueve en relación al entorno", ha detallado el doctor.
El doctor Benítez ha precisado que "muchísimos" de estos episodios de vértigo son "espontáneos y resuelvenen casa o en el médico de familia". De hecho, el vértigo es la tercera causa de consulta en Atención Primaria y en Otorrinolaringología, ya que el 80% de los españoles ha sufrido al menos un episodio una vez en su vida.
"Los expertos somos capaces de encontrar en el 90% de los casos el nombre de la enfermedad detrás de estos vértigos"
Un estudio publicado en la revista 'Acta Otorrinolaringológica Española', en el que participaron más de 7.800 pacientes, cifra en un 2,2% las consultas anuales por alteraciones del equilibrio en Atención Primaria y más de la mitad de los pacientes son diagnosticados de algún tipo de vértigo posicional.
Otra investigación publicada en la revista científica 'European archives of Oto-rhino-laryngology' realizó un seguimiento de las consultas en Urgencias en un periodo de siete años (2011-2017) y cifra en un 14% las relacionadas con mareos o vértigos.
El vértigo más común es el posicional paroxísticobenigno, que tiene unos segundos de duración y aparece con relación a los movimientos de la cabeza. Es un síntoma que puede obedecer a muchas enfermedades, por lo que el otoneurólogo (otorrinolaringólogo dedicado a la patología vestibular) es el profesional indicado para evaluar la historia clínica del paciente y dedicar el tiempo que precisan para un correcto diagnóstico.
"En la consulta somos capaces de identificar la enfermedad causante en la gran mayoría de los pacientes con la valoración adecuada. Los expertos somos capaces de encontrar en el 90% de los casos el nombre de la enfermedad detrás de estos vértigos. En estos casos somos capaces de ofrecer muy buenos tratamientos para intentar resolver estos problemas", ha asegurado Benitez, por cuya consulta han pasado más de 10.000 pacientes en los 20 años que lleva en funcionamiento.
Los vértigos de forma mayoritaria son benignos. Sin embargo, existen muchas enfermedades caracterizadas por la reiteración de los vértigos o con tendencia hacia la cronicidad de los síntomas, que generan una gran alteración de la calidad de vida de los pacientes.
"Estas enfermedades se tratan con fármacos, en pocas ocasiones con cirugía y en muchas ocasiones con rehabilitación vestibular. Son imprevisibles y pueden aparecer en cualquier momento, tanto de día como de noche, en reposo o realizando una actividad, y en la mayoría de las ocasiones sin ningún signo de aviso", ha indicado el doctor Rossi.
Los niños también pueden sufrir crisis de vértigo. Un estudio reciente publicado en la revista 'Current Opinion in Otolaryngology & Head and Neck Surgery' coincide en que la población pediátrica debe ser evaluada a través de una cuidadosa anamnesis y un examen físico junto con pruebas complementarias, tales como pruebas vestibulares y audiometria, cuando sea apropiado.
"Tienen miedo a volverse a caer y restrigen sus actividades, lo que les hace perder fuerza y flexibilidad, por lo que empeora el equilibrio"
"En niños sí que hay en distintas franjas de edad, pero donde más observamos es en la edad avanzada. Las opciones para el tratamiento de los trastomos vestibulares en niños y adolescentes se han ampliado enormemente en los últimos años, lo que permite el manejo eficaz de casi todos los casos de vértigo pediátrico, aunque a menudo se necesita un enfoque multimodal y/o multidisciplinario", ha esgrimido Rossi.
El doctor ha insistido, no obstante, en la necesidad de centrar el foco en los mayores: "Estos trastornos del equilibrio a veces tienen un impacto muy importante ya no solo en la calidad de vida de los enfermos o en su actividad laboral, sino que a veces se llegan a caer, sobre todo cuando son de edad avanzada".
Así, ha advertido sobre el "círculo vicioso" en el que pueden quedar atrapados estos pacientes: "Tienen miedo a volverse a caer y restrigen sus actividades, lo que les hace perder fuerza y flexibilidad, por lo que empeora el equilibrio. En esos casos se van a caer con más facilidad. Tenemos que actuar para romper ese círculo vicioso".