La enfermedad del Alzheimer está sufriendo como pocas los embates de la pandemia. En España son más de 400.000, los casos que se conocen a día de hoy. En el País Vasco son 20 veces menos, y en Gipuzkoa son casi 11.000 las familias que sufren la enfermedad.
Las personas con Alzheimer son especialmente propensas al contagio y a padecer la enfermedad con su máxima crudeza debido a su edad, la necesidad de cuidados personales, la inadaptación a la mascarilla y los ingresos por otras circunstancias (caídas, agitación o atragantamientos). Además, la distancia social ha roto las rutinas que ponían orden en su mente y estimulaban la enfermedad con recuerdos amables, con el consiguiente dolor afectivo y cognitivo, traducido en agitación, tristeza y confusión. Con todo esto, las cuidadoras (un 75%, mujeres) se han visto tensionadas.
"La COVID ha agudizado estos sentimientos por la incertidumbre y el miedo por su propio futuro y el de su ser querido"
El prestigioso neurólogo de Policlínica Gipuzkoa, Gurutz Linazasoro explica que "cada día se conoce mejor el síndrome del cuidador quemado y cómo prevenirlo. Los síntomas más destacados son el agotamiento físico, mental y emocional con ansiedad y tristeza, que pueden desembocar en una depresión. La COVID ha agudizado estos sentimientos por la incertidumbre y el miedo por su propio futuro y el de su ser querido". Además -continúa el doctor Linazasoro-, "el confinamiento y la normalidad anómala (que no nueva) han supuesto un reto enorme: crear un centro de día en el propio domicilio poniendo en marcha actividades y rutinas para que la persona afectada siga conectada con la realidad. Por fortuna, esta tarea se ha visto aliviada por la labor de muchos voluntarios que han elaborado vídeos con recomendaciones y ejercicios de estimulación cognitiva".
El doctor Gurutz Linazasoro aconseja "estar bien informado sobre la enfermedad (conocer los síntomas y cómo actuar ante ellos, aunque al principio siempre pilla por sorpresa, saber pedir ayuda, expresar los sentimientos, dedicar un tiempo a uno mismo (salir a dar un paseo, ir al cine o tomar un café con amigos). No se flagele, esto no es un escape sino un respiro para volver a asumir los cuidados de su ser querido con fuerza y buen humor", recomienda el doctor.
"Esta tarea se ha visto aliviada por la labor de muchos voluntarios que han elaborado vídeos con recomendaciones y ejercicios de estimulación cognitiva"
La pandemia ha frenado la investigación sobre la enfermedad, pero ha habido avances relevantes. El experto neurólogo destaca tres:
- Los resultados prometedores de un test para el diagnóstico con un análisis de sangre que evita recurrir pruebas agresivas (punción lumbar) o caras (PET).
- La situación del Aducanumab, “fármaco con el que trabajamos en un ensayo clínico en Donostia desde hace 4 años y actualmente en fase de evaluación por la FDA (Agencia que aprueba los medicamentos en Estados Unidos)”.
- Los nuevos datos que refrendan la importancia del estilo de vida en la prevención del Alzheimer, dando un nuevo impulso al proyecto 'Semáforo del Alzheimer'
La web www.semaforodelalzheimer.com aporta las pautas para conseguir un estilo de vida saludable para el cerebro.