María Jesús Villanueva, investigadora de la Unidad de Enfermedades Infecciosas, Microbiota y Metabolismo del Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR), ha obtenido el grado de doctora por la Universidad de La Rioja en la defensa de su tesis doctoral sobre los efectos de diferentes tratamientos antirretrovirales empleados en la práctica clínica sobre la microbiota intestinal de pacientes infectados por VIH. El trabajo ha sido calificado de sobresaliente "cum laude".
La microbiota intestinal desempeña dos funciones vitales fundamentalmente. Por una parte, regula el suministro de energía y, por otra, ayuda a proteger al organismo de los virus y bacterias que generan enfermedades, ejerciendo por tanto un papel muy importante en el mantenimiento de la salud.
La infección por VIH induce a un importante desequilibrio en la flora intestinal, provocando un aumento de la translocación bacteriana y un estado inflamatorio crónico asociado a otras patologías y a un mayor riesgo cardiovascular.
Mediante un exhaustivoanálisis llevado a cabo gracias a las últimas tecnológicas genómicas y bioinformáticas, Villanueva ha demostrado que no solamente la infección por el VIH tiene efectos sobre la fisiología intestinal y el perfil de la microbiota, sino que también las diferentes terapias antirretrovirales empleadas en la práctica clínica pueden alterar la composición de la flora intestinal.
Las terapias antirretrovirales empleadas en la práctica clínica del VIH pueden alterar la composición de la flora intestinal
Del mismo modo, la tesis ha demostrado que otros factores que incrementan la morbimortalidad de estos pacientes también afectan a la composición de la flora intestinal, aunque en menor medida que la propia infección por el VIH. Entre otras causas destacan la coinfección por virus hepatotropos o la presencia de alteraciones metabólicas como son la obesidad o la hipertensión.
La tesis ha sido dirigida por los doctores José Antonio Oteo, Investigador Principal del área de Enfermedades Infecciosas del CIBIR, y Patricia Pérez-Matute, investigadora responsable de la Unidad Enfermedades Infecciosas, Microbiota y Metabolismo. Ha sido desarrollada en el marco del programa de Doctorado Ciencias Biomédicas y Biotecnológicas del Departamento de Agricultura y Alimentación de la Universidad de La Rioja.