La Unidad de Deterioro Cognitivo del Servicio de Neurología del Hospital Universitario Marqués de Vadecilla ha puesto en marcha un proyecto dirigido a conocer y entender qué factores ayudan a diagnosticar el riesgo que tiene cada persona para desarrollar una demencia, especialmente el alzhéimer.
El estudio, bajo el título 'La cohorte Valdecilla para el estudio de la memoria y el envejecimiento cerebral', analizará durante tres años la evolución de un grupo de voluntarios mayores de 55 años integrado tanto por pacientes con deterioro cognitivo como por personas sanas. Según ha avanzado el doctor Pascual Sánchez-Juan, investigador del Instituto de Investigación Sanitaria Valdecilla (IDIVAL), organismo dependiente la Consejería de Sanidad, el desarrollo de este trabajo precisa la colaboración de personas sanas (sin quejas de memoria) y también de personas con quejas de memoria, que tengan más de 55 años y no presenten problemas de salud relevantes.
Para la realización del estudio es importante contar tanto con personas sanas como con personas con quejas de memoria
Los voluntarios se someterán a una entrevista clínica y a un examen neuropsicológico con diversos test de memoria y otras funciones cognitivas para determinar si cumplen los criterios del estudio. Una vez reclutados, se procederá a la realización de las pruebas incluidas en el protocolo y se llevará a cabo un seguimiento clínico de su función cognitiva. Aquellas personas interesadas en el estudio deben ponerse en contacto o bien a través del teléfono 677984771, en horario de 12 a 14,30 horas, o del correo electrónico deterioro.cognitivo@humv.es.
El punto fuerte del estudio va a ser la evaluación de alteraciones precoces en el metabolismo cerebral mediante análisis detallados de movimiento de imagen molecular, resonancias magnéticas, test neurocognitivos, además del estudio de factores genéticos y ambientales. También extraerán muestras de sangre, líquido cefalorraquídeo y orina. Para la realización de la investigación, se cuenta con la colaboración del Servicio de Medicina Nuclear, dirigido por el doctor José Ignacio Banzo, que tiene una amplia experiencia en la evaluación de pacientes con deterioro cognitivo, además de la colaboración de la compañía Siemens Healthineers.
DIAGNÓSTICO PRECOZ
Los últimos datos calculan que alrededor de 45 millones de personas en todo el mundo están afectadas por alguna demencia, siendo el alzhéimer la más mayoritaria. Se estima que esta cifra se incremente en las próximas décadas como consecuencia directa del creciente aumento de la esperanza de vida. Aunque actualmente no existen tratamientos que modifiquen el curso de estas enfermedades, cuyo gasto sanitario supera al producido de forma conjunta por el cáncer y las enfermedades cardiovasculares, los expertos coinciden en destacar la importancia del diagnóstico precoz.
Por este motivo, el doctor Sánchez-Juan ha resaltado que para el éxito de cualquier futuro tratamiento será determinante el inicio de forma temprana, ya que las primeras lesiones aparecen en el cerebro décadas antes de que el paciente note los primeros síntomas. El conocimiento preciso del riesgo individual para padecer demencia en el futuro es un paso previo esencial para poder realizar tratamientos precoces y poner en marcha estrategias preventivas, ha concluido.