Un grupo de investigadores aragoneses han identificado cuatro genes implicados en el desarrollo del hígado graso no alcohólico, que servirán como nuevas dianas para el tratamiento de la enfermedad. Estos consiguen abrir una nueva terapia para combatir la acumulación de grasa en el hígado a través de fármacos o de terapia génica.
Los investigadores encargados de esta investigación forman parte del grupo ADIPOFAT, del Instituto Aragonés de Ciencias de la Salud y del Instituto de Investigación Sanitaria Aragón, en colaboración con diversos servicios del Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza. El trabajo ha sido publicado en la revista 'The Faseb Journal'
La enfermedad del hígado graso no alcohólico engloba una variedad de afecciones hepáticas causadas por la acumulación de grasa hepática en las personas que beben poco o nada de alcohol. El problema de esta patología reside en el desconocimiento de los mecanismos que determinan su progresión.
“El resultado del estudio pone de manifiesto su relevancia como actores clave en la contribución del tejido adiposo subcutáneo en la progresión del hígado graso no alcohólico, convirtiéndolos en objetivos potenciales para futuras terapias"
Respecto a los genes identificados por los investigadores aragoneses, SOCS3, DUSP1, SIK1 y GADD45, estos se expresan tanto en tejido adiposo blanco subcutáneo como en adipocitos derivados de células madre mesenquimales humanas. “El resultado del estudio pone de manifiesto su relevancia como actores clave en la contribución del tejido adiposo subcutáneo en la progresión del hígado graso no alcohólico, convirtiéndolos en objetivos potenciales para futuras terapias contra la esteatosis hepática”, indica José Miguel Arbonés Mainar, último firmante del artículo e investigador principal del grupo.
METODOLOGÍA
Los investigadores pusieron el foco en los mecanismos moleculares involucrados en la formación del tejido adiposo blanco subcutáneo, durante la progresión de la enfermedad del hígado graso no alcohólico. Para ello, primero analizaron a un total de 45 pacientes con un test no invasivo de la acumulación de grasa. Más adelante, procedieron a validar esos genes identificados en el tejido adiposo blanco subcutáneo de una segunda cohorte de 47 pacientescon obesidad y de los que se disponía de biopsias hepáticas para valorar in situ el grado de esteatosis y acumulación grasa en el hígado. Por último, obtuvieron células madre del tejido adiposo de 13 pacientes obesos en diferentes etapas de la enfermedad del hígado graso no alcohólico, estableciendo así, un modelo in vitro de adipocitos derivados de células madre del tejido adiposo humano.