El Programa de Detección Precoz de la Retinopatía Diabética realizado por expertos andaluces ha sido recientemente reconocido como buena práctica por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Un grupo de profesionales de la sanidad pública de Andalucía presentan esta semana la experiencia de la comunidad en este ámbito, que ha sido seleccionada como una de las 16 iniciativas europeas que se están llevando a cabo para abordar las enfermedades no transmisibles dentro de los sistemas sanitarios, como son la diabetes, el cáncer o las enfermedades cardiovasculares.
La resentación será en un encuentro celebrado en Sitges (Barcelona), en el que participan representantes de 53 estados miembros que conforman la región Europea de la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones internacionales. Esta iniciativa se puso en marcha en 2006 dentro del Plan Integral de Diabetes para posibilitar la detección temprana de este problema de salud y disminuir el número de posibles cegueras ocasionadas por esta patología. Se trata del único programa de detección precoz que se realiza en un entorno telemático en el Sistema Nacional de Salud.
En el encuentro participan 53 estados miembros europeos de la Organización Mundial de la Salud
El proyecto se ha desarrollado a través de la implantación de equipos de retinografía digital en todos los distritos sanitarios de la sanidad pública andaluza así como en los servicios de Endocrinología de los hospitales. Así, es posible llevarlo a cabo gracias a la implicación de los profesionales de Atención Primaria y de la coordinación con los servicios hospitalarios, al igual que por la dotación de equipos diagnósticos para la detección de problemas oculares en los centros de salud. Así, actualmente hay 156 retinógrafos en las instalaciones de atención primaria, a los que se sumarán durante este año 48 más, para los que se destinan 1,1 millones de euros dentro de la Estrategia de Renovación de la Atención Primaria.
Un total de 424.648 personas con diabetes se han sometido a una retinografía digital con el fin de detectar precozmente la afectación del ojo por retinopatía diabética y evitar así una eventual ceguera cuando todavía pueden beneficiarse de un tratamiento. Esta cifra supone que la cobertura del programa ha ido creciendo progresivamente hasta alcanzar en la actualidad al 95% de la población a la que se dirige (pacientes con diabetes a los que no se les ha diagnosticado este problema en la visión), lo que ha permitido detectar lesiones de retinopatía diabética en 46.957 casos. En total, desde el inicio del programa, se han realizado 753.523 retinografías.
Si se diagnostica a tiempo la retinopatía diabética se puede reducir en más de un 60 % el riesgo de ceguera
La retinopatía diabética se caracteriza por diferentes lesiones que afectan a la retina (hemorragias, exudados de albúmina, edema y otras alteraciones vasculares) y es una de las principales complicaciones de la diabetes, que puede llegar incluso a provocar ceguera. El riesgo de pérdida de visión en personas con diabetes mellitus es 25 veces superior al de la población general.
Los primeros síntomas de esta enfermedad, cuando aparecen, suele ser en fases avanzadas, cuando ya es demasiado tarde para su curación, y de ahí la importancia de detectarla de forma precoz. Se estima que entre un 15 y un 30 % de las personas con diabetes padecen retinopatía (entre 67.000 y 135.000 personas) y que se puede llegar a reducir en más del 60 % el riesgo de ceguera si se diagnostica pronto.