El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado, junto a la filial del grupo Zendal, Petia Vet Health, la primera vacuna de tecnología ADN para luchar contra la leishmaniasis canina, un parásito que origina desde úlceras cutáneas hasta la inflamación grave del hígado y del bazo.
Neoleish es la primera vacuna para mamíferos animales y la segunda en el mundo desarrollada con esta tecnología. Para su elaboración, los investigadores han utilizado fragmentos de información genética que codifican inmunógenos y es altamente eficaz. Así lo afirmó la Agencia Europea del Medicamento, que otorgó su aprobación a finales de 2022, por su eficacia al 90% contra el parásito en perros, siendo estos los principales portadores y reservorios de la enfermedad.
En España, se calcula que casi un 30% de los perros han tenido contacto con el parásito
Esta enfermedad presenta manifestaciones clínicas muy variadas. Además, su alcance es significativo, porque cada año se producen entre 500.000 y un millón de casos nuevos y, en España, se calcula que casi un 30% de los perros han tenido contacto con el parásito.
Frente a esto, esta nueva vacuna resulta prometedora. Así lo asegura el investigador del CSIC, Vicente Larraga, líder del desarrollo de la vacuna, quien destaca su eficacia al reducir un 92% el número de parásitos en perros vacunados en experimentos de laboratorio. Larraga explica que el parásito se introduce en las células del sistema inmune del animal, donde se protege de los anticuerpos. Por ello, para su protección, “requiere la activación de la llamada vía celular (las conocidas como células asesinas y los linfocitos T), para ser eliminado”, señala.
Por tanto, la vacuna activa la vía celular de defensa, reduciendo la presencia del parásito en las células de los perros vacunados. Además, permite la inmunización activa de perros negativos a Leishmania a partir de los seis meses de edad, para reducir el riesgo de desarrollar una infección activa y/o la enfermedad clínica tras la exposición a Leishmania infantum.
"Este es un importante hito para la compañía, dada la importancia de esta vacuna en el entorno de la salud de las mascotas, al que aportará mayor salud y seguridad"
Por su parte, el director general de Petia, Ricardo Troncoso, ha afirmado que "este es un importante hito para la compañía, dada la importancia de esta vacuna en el entorno de la salud de las mascotas, al que aportará mayor salud y seguridad".
"De nuevo la unión de sinergias público-privadas da un buen resultado en el ámbito biofamacéutico. La alianza Zendal-CSIC ha conseguido un hito en la vacunología animal", ha destacado por su parte, el CEO de Zendal, Andrés Fernández, quien ha subrayado también que sale al mercado "una vacuna segura, perteneciente al grupo más innovador, las denominadas de tercera generación".
Ahora se ha dado el paso final de llevarla al mercado. La presentación oficial de Neoleish ha tenido lugar en el marco de IBERZOO+Proppet, una feria internacional que reúne a los profesionales del sector de animales de compañía. Este encuentro se celebra en Ifema, Madrid, entre los días 13 y 15 de marzo.