La cobaya es una de las mascotas más populares en Reino Unido. En general, los propietarios las consideran dóciles, vivaces y fáciles de cuidar. No obstante, esta especie presenta trastornos comunes que pueden afectar gravemente a su salud y que requieren mayor investigación.
Para ello, un equipo de investigación del Royal Veterinary College (RVC) ha desarollado un estudio que identifica tres de las afecciones más frecuentes en estos animales. Son los problemas en la piel, como la tiña, y las úlceras oculares los dos problemas más comunes en estos animales, además de otras afecciones en las uñas.
Así lo ha confirmado el estudio, dirigido por el programa VetCompass del RVC, que ha investigado registros clínicos veterinarios anónimos con una muestra de 3.785 cobayas de las más de 50.000 que recibieron atención veterinaria en Reino Unido en 2019. De estos animales, los investigadores estudiaron los diagnósticos y la mortalidad durante ese año para obtener más información sobre estos trastornos y la esperanza de vida de estos animales.
El estudio señaló que el problema más recurrente en cobayas fue el crecimiento excesivo de las uñas, afectando al 26,55% anualmente. Además, se registraron otros trastornos comunes como la tiña (6,02%), úlceras oculares (4,99%), diagnósticos incompletos (4,39%), anorexia (4,04%) y abscesos (4,02%). Estos resultados confirman la importancia de la vigilancia y el cuidado adecuado para prevenir y detectar precozmente estos problemas de salud en cobayas.
Los machos tenían una esperanza de vida más corta en general y eran más propensos a sufrir trastornos dentales, mientras que las hembras mostraban una mayor susceptibilidad a trastornos oculares
Asimismo, el estudio reveló diferencias significativas en la salud entre los cobayas machos y hembras. Por ejemplo, se encontró que los machos tenían una esperanza de vida más corta en general y eran más propensos a sufrir trastornos dentales, mientras que las hembras mostraban una mayor susceptibilidad a trastornos oculares. Esta disparidad de género en la salud de las cobayas destaca la necesidad de una atención personalizada y específica para cada sexo, garantizando un mejor bienestar y calidad de vida para estos animales.
Además, el estudio proporcionó datos sobre el peso y la edad promedio de las cobayas, encontrando que el peso corporal promedio de los machos era mayor que el de las hembras, mientras que las hembras tendían a vivir más tiempo en promedio. Estos hallazgos son fundamentales para comprender las necesidades individuales de cada cobaya y adaptar adecuadamente su cuidado y atención veterinaria.
“Este estudio destaca que muchos de los problemas de salud más comunes de las cobayas están relacionados con la forma en que los mantenemos como mascotas en cautiverio. Con esta nueva conciencia, los propietarios pueden comprender mejor estas especies y brindarles cuidados para garantizar que esta especie disfrute de una vida más saludable”, explica Dan O’Neill, profesor asociado de epidemiología de animales de compañía en RVC y autor principal del estudio.
En conclusión, este estudio destaca la importancia de una atención integral para las cobayas domésticas, incluyendo cuidados específicos según el género, monitoreo regular de la salud y una comprensión profunda de los problemas de salud comunes que enfrentan estos animales. Mediante una conciencia adecuada y un cuidado diligente, los propietarios pueden garantizar una vida larga y saludable para sus mascotas.