El pasado 10 de enero, Alemania confirmó un brote de fiebre aftosa en una explotación de búfalos de agua en Märkisch-Oderland, en el estado de Brandeburgo. El laboratorio de referencia nacional, el Instituto Friedrich-Loeffler (FLI), identificó el virus tras analizar muestras de tres búfalos que presentaron síntomas clínicos y fallecieron en días previos. Se trata del primer caso registrado en Alemania desde 1988, lo que ha llevado a la implementación inmediata de medidas de control para contener la enfermedad y prevenir su propagación.
La fiebre aftosa, causada por un virus del género Aphtovirus, es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta a vacas, cerdos, ovejas y cabras, así como a animales salvajes y de zoológicos. Aunque no representa un riesgo para los seres humanos, sí tiene un gran impacto en la ganadería, debido a que no existe tratamiento para los animales infectados. Una vez detectado un caso, las normativas sanitarias internacionales exigen el sacrificio de todos los animales susceptibles en la explotación afectada para evitar la propagación.
Las autoridades locales están realizando pruebas adicionales para determinar el serotipo exacto, ya que la fiebre aftosa cuenta con siete variantes principales
El foco de infección se detectó en una explotación extensiva ubicada en Hoppegarten, al este de Brandeburgo, donde se identificaron síntomas clínicos como fiebre alta, lesiones vesiculares y mortalidad repentina en los animales. Las autoridades locales, en coordinación con el FLI, tomaron muestras oficiales que confirmaron la presencia del virus. Actualmente, se están realizando pruebas adicionales para determinar el serotipo exacto, ya que la fiebre aftosa cuenta con siete variantes principales (A, O, C, SAT1, SAT2, SAT3 y Asia I), sin inmunidad cruzada entre ellas.
Ante esta situación, Alemania ha activado las medidas de emergencia establecidas en el Reglamento Delegado (UE) 2020/687. Entre las principales acciones adoptadas se encuentra la inmovilización inmediata de la explotación afectada, el sacrificio y destrucción de todos los animales y productos que puedan contagiar el virus, y el establecimiento de zonas de protección y vigilancia en un radio de 3 y 10 kilómetros alrededor del foco. Asimismo, se han suspendido todos los movimientos de animales y sus productos susceptibles en el estado de Brandeburgo durante 72 horas, medida que entró en vigor el 11 de enero.
La fiebre aftosa no solo representa un problema para la economía ganadera, sino que también es una amenaza para la estabilidad del comercio internacional. En el pasado, brotes similares en Europa, como el registrado en Bulgaria en 2011 o el significativo brote en el Reino Unido en 2001, provocaron pérdidas millonarias y severas restricciones comerciales. En este contexto, la Comisión Europea ha tomado medidas inmediatas para evitar interrupciones innecesarias en el comercio intracomunitario y prevenir barreras comerciales con terceros países.
Por esta razón, la Comisión ha emitido una declaración asegurando que Alemania ha establecido las zonas de protección y vigilancia conforme a la normativa comunitaria, y trabaja en conjunto con las autoridades locales para garantizar que la enfermedad no se extienda más allá de las áreas afectadas. También se han activado protocolos internacionales basados en las directrices de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), considerando la alta transmisibilidad del virus y el riesgo que supone para los Estados miembros de la Unión Europea.
La fiebre aftosa es endémica en varias regiones de África, Oriente Medio, Asia y Sudamérica, y el comercio ilegal de productos animales provenientes de estos lugares supone una amenaza constante para la agricultura europea. Por ello, los servicios veterinarios alemanes investigan actualmente el origen del brote, mientras se refuerzan los controles en las fronteras y los protocolos de limpieza y desinfección en las explotaciones ganaderas.
REINO UNIDO ESTABLECE RESTRICCIONES
Reino Unido ha respondido a esta noticia limitando la importación de productos lácteos y de carnes de cerdo, cordero y vacuno procedentes de Alemania. De esta forma, las autoridades han vetado la compra de productos como jamón, bacon o salami, además de prohibir la entrada de animales susceptibles de la enfermedad.
1986, AÑO DEL ÚLTIMO BROTE EN ESPAÑA
El último brote registrado en Alemania tuvo lugar en 1988 en Baja Sajonia, mientras que el foco más reciente en la Unión Europea ocurrió en Bulgaria en 2011. En España, la fiebre aftosa fue detectada por última vez en 1986 en Talavera de la Reina, Toledo. Desde entonces, las medidas de control y vacunación permitieron erradicar la enfermedad, recuperando el estatus de país libre en 1989.
Por su parte, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) ha publicado recomendaciones para reforzar los protocolos de bioseguridad en las explotaciones ganaderas, instando a los veterinarios a notificar cualquier sospecha de la enfermedad de manera inmediata. Además, el departamento insiste en la necesidad de extremar la vigilancia pasiva, especialmente en animales que presenten síntomas compatibles con fiebre aftosa, como fiebre alta, salivación excesiva, cojera o lesiones vesiculares.