Una reciente investigación llevada a cabo por el Royal Veterinary College (RVC) ha proporcionado una visión detallada de las condiciones de salud más comunes entre los perros de la raza Shih Tzu en el Reino Unido. Este estudio, liderado por el Programa de Investigación VetCompass del RVC, ha revelado que las afecciones predominantes en estos perros incluyen la enfermedad periodontal, la impactación del saco anal y los trastornos del oído.
A pesar de la sugerencia de que esta raza tiene una predisposición a diversas condiciones de salud, el perfil general de trastornos en los Shih Tzu es considerablemente diferente y más favorable en comparación con muchas otras razas de cara plana. Aunque los shih tzu se posicionan como la séptima raza de perro más común en el Reino Unido, con una población estimada de más de 300.000, representando el 3% de todos los perros en el país, hasta ahora se disponía de información limitada sobre sus problemas de salud.
Para realizar este análisis, se recopilaron datos clínicos anónimos de 11.082 Shih Tzu de una población general de 336.865 perros que recibieron atención veterinaria durante el año 2016. La enfermedad dental, en particular la periodontal, fue identificada como el trastorno más frecuente, afectando al 9.5% de los perros anualmente. Es interesante destacar que esta afección fue más prevalente en perros de mayor edad, resaltando la necesidad de atención veterinaria y cuidado domiciliario adicional para preservar la salud dental de los Shih Tzu de mayor edad.
Los resultados revelaron que el perfil general de trastornos en los Shih Tzu era sorprendentemente similar al de perros sin características faciales planas
Además de la enfermedad periodontal, otros trastornos comunes detectados en Shih Tzu incluyeron la impactación del saco anal (7.4%), trastornos del oído (5.5%), otitis externa (4.7%), vómitos (4.4%) y hernias umbilicales (3.9%). A pesar de que el Shih Tzu presenta una conformación facial plana, conocida como braquicéfala, asociada comúnmente con problemas de salud ocular y respiratoria debido a su hocico corto y pliegues cutáneos excesivos, los resultados revelaron que el perfil general de trastornos en los Shih Tzu era sorprendentemente similar al de perros sin características faciales planas.
“Las caras planas en los perros se han relacionado con varios problemas de salud graves, pero este nuevo estudio destaca que el perfil de salud de cada raza de cara plana puede ser bastante único”, afirma Dan O'Neill, profesor asociado de epidemiología de animales de compañía en el RVC y coautor del artículo.
Este hallazgo sugiere que, a diferencia de otras razas braquicéfalas populares como el Bulldog francés o el Bulldog inglés, los Shih Tzu no se ven tan afectados por su conformación facial única. Por ejemplo, la frecuencia de otitis externa en Bulldogs franceses fue del 14%, casi tres veces el nivel registrado para los Shih Tzu (4.7%), y la frecuencia de trastornos corneales en Carlinos fue del 8.7%, más del doble del registrado en Shih Tzu (3.5%).
Este análisis detallado de los trastornos más comunes en los Shih Tzu no solo brinda una visión más completa de la salud de esta raza, sino que también ofrece información valiosa para que veterinarios, criadores y propietarios prioricen la prevención y el tratamiento de las condiciones específicas que afectan a estos perros. A pesar de ciertas predisposiciones identificadas, los resultados sugieren que la longevidad general y los patrones de trastornos en los Shih Tzu no difieren significativamente de los perros en general, lo que respalda la idea de considerar a los shih tzu como perros más típicos en términos de problemas de salud comunes en comparación con otras razas de cara plana populares.