"Colocamos una metasuperficie en virtud de la cabeza del paciente, lo que aumentó la sensibilidad local en un 50%"
Por este motivo, un equipo conjunto de científicos de la Universidad de Leiden en los Países Bajos y de la Universidad ITMO de San Petersburgo en Rusia han desarrollado un nuevo metamaterial que mejora la calidad de imagen de los escáneres de resonancia magnética de alto campo. Este material puede ser utilizado junto con matrices de bobinas de imagen por resonancia magnética (IRM) ya existentes, ya que es flexible y no es muy gruesa, y así se puede integrar cerca de las bobinas. Para ser precisos, el estudio se basa en un metamaterial bidimensional de tiras de cobre de resonancia junto a un sustrato dieléctrico pegado a la matriz de la tira.ANÁLISIS DETALLADO DE LA CORTEZA OCCIPITAL
Para efectuar todos los procesos con éxito, el equipo de investigadores ha utilizado el analizador 7 Tesla, un elemento considerablemente más potente que lo que se utiliza habitualmente en la práctica clínica, es decir, 3 teslas máximo. Así, el equipo fue capaz de obtener imágenes neurológicas de mayor calidad que cuando no se utiliza el nuevo material. Por otra parte, además de ser capaz de adquirir mejores exploraciones, este material puede ayudar a acelerar las exploraciones, un elemento crucial en muchos países.
Rita Schmidt, autora principal del documento e investigadora en el Departamento de Radiología de la Universidad de Leiden ha explicado en una declaración pública que "colocamos una metasuperficie en virtud de la cabeza del paciente, lo que aumentó la sensibilidad local en un 50%. Esto nos ha permitido obtener el análisis detallado de la corteza occipital en la mitad del tiempo habitual. Tales dispositivos podrían potencialmente reducir la duración de los estudios de RM y mejorar su comodidad para los sujetos".
"Si actualmente en hacer este tipo de exámenes los médicos tardan unos 20 minutos, en el futuro a los facultativos les bastaría con 10"
"Para diferenciar las señales útiles de las imperfecciones, los médicos repiten el escaneo muchas veces. Pero con esta nueva placa metálica ya no sería necesario. Si actualmente en hacer este tipo de exámenes los médicos tardan unos 20 minutos, en el futuro a los facultativos les bastaría con 10. Si hoy en día un hospital puede atender a diez pacientes al día, en el futuro con este escáner podrían atender a veinte", explica Alexéi Slobozhanyuk, físico en la Universidad ITMO de San Petersburgo.Hace un año, Slobozhanyuk y sus compañeros de los centros educativos superiores de ITMO y de Leiden fueron capaces de reducir el tiempo en el que un escáner de imágenes por resonancia magnética obtenía resultados utilizando un metamaterial especial basado en cobre. Ahora, estos grupos científicos pretenden convertir el laboratorio de radiofísica aplicada de la Universidad de ITMO en un centro de investigación y desarrollo, equiparlo con instrumentos modernos y atraer a jóvenes especialistas para crear prototipos de este aparato y comenzarlos a utilizar en el ámbito clínico.